"Генри Каттнер. Небо рушится" - читать интересную книгу автора

робот - сверкающим муравьем, несущим зернышко песка. Измерения пространства
потеряли всякое значение вместе с остальными законами природы. Только во сне
человеку кажется, что, убегая от опасности, он после каждого шага
поднимается в воздух или вязнет, как в клею.
Прямо перед ним высилась груда запломбированных канистр в защитной
упаковке. Дайсон замедлил шаги, чтобы приглядеться к ним, и попытался
прикинуть, сколько килограммометров или тонн подъемной силы они воплощают.
Слишком мало, чтобы поднять корабль. Их было всего восемь. Если робот успел
спрятать остальные, силы притяжения Марса хватит, чтобы навсегда удержать
корабль на планете. Если... если... ну, конечно! Если остальные канистры в
пещере и если он доберется туда первым, решение будет детски простым. Как
мог он просмотреть его? Радостное возбуждение вскипело в нем, наполняя душу
торжеством.
Дайсон услышал, как кто-то зовет его, и ускорил шаги, низко пригибаясь,
чтобы инерция несла его вперед, а не вверх, наперекор слабому притяжению
Марса.
Он добрался до пещеры в тот момент, когда робот выходил из нее. Тот не
остановился, но его глаза заметили Дайсона, радиоатомный мозг оценил его как
движущееся препятствие, и огромный муравей двинулся дальше. Дайсон освободил
ему дорогу. Муравей величественно спустился с холма и направился к
оставшимся канистрам с топливом.
Дайсон остановился у входа в пещеру и заглянул внутрь. Там было темно.
На мгновение он заколебался. Он знал, что решение проблемы ждет его в
темноте, но ему не хотелось идти в эту черную яму.
Он оглянулся. Мартин и Уайт заметно приблизились, а робот спускался к
ним по склону, волоча за собой раздвоенную тень. Больше теней, чем людей,
поднималось по склону, в два раза больше теней, соединенных парами, из
которых одна была черная, а другая - серая. Фобос и Деймос кружили высоко в
пустоте и всему движущемуся на Земле дарили призрачные ореолы из тусклого
серебра. Однако вел их Фобос, то есть Страх.
Дайсон повернулся к ним спиной. Они по прежнему были так далеко, что
выглядели игрушечными солдатиками. Он мог склониться над виниловой картой и
отобрать у Мартина управляющую тележку, взяв ее двумя пальцами...
Вместо этого он вынул карманную флуоресцентную лампу и встряхнул, чтобы
она зажглась. А потом вошел в пещеру с неприятным чувством, будто оскверняет
святилище. В глубине рядами стояли канистры.
Здесь были врата рая. Он выбрал это место для своего подземного дворца,
где он был бы в безопасности, даже если бы с Земли прибыла спасательная
экспедиция. Впрочем, на самом деле он не ждал никаких кораблей. Черное
облако его детства со временем выросли так, что он уже почти не замечал
Земли. Ее поглотила тень, предвестница Катастрофы.
Обеими руками Дайсон принялся срывать пломбы с канистр...
Спустя несколько минут он выбежал из пещеры и помчался к двум мужчинам,
приближавшимся в сопровождении дрожащих теней.
- Войди туда! - крикнул он. Голос его звенел от торжества. - Все
там, внутри, Мартин! Все в пещере! Иди и возьми его!
А потом начало греметь.
Опасность им не грозила, по крайней мере до тех пор, пока они
оставались снаружи. Топливо взрывалось канистра за канистрой, а не все
одновременно, потому что каждая канистра являлась самостоятельной единицей,