"Генри Каттнер. Сим удостоверяется..." - читать интересную книгу автора

- Правда?.. - Фенвик вдруг почувствовал известное
разочарование. Час пробил, пора ставить точку, но, может
статься... Он посмотрел неуверенно на зашторенное окно.
- А как... как же вы это сделаете?..
- Биохимия, - сказал дьявол. Теперь он решился и,
казалось, был совершенно уверен в себе. - И квантовая
механика. Ваш организм получит способность к регенерации, а
кроме того, придется осуществить кое-какие пространственно-
временные изменения. Вы приобретете полную независимость от
внешней среды. Среда - нередко самый фатальный фактор...
- А я? Я останусь таким же, как был, видимым, осязаемым,
без обмана?
- Какой еще обман! - дьявол принял оскорбленный вид.
- Если уж говорить об обмане, так, мне сдается, это вы
пытаетесь надуть меня, а не наоборот. Нет, нет, Фенвик!
Обещаю вам, вы получите по договору сполна. Станете
закрытой системой, как Ахилл. Совсем закрытой, за
исключением пятки. Понимаете сами, должна же быть какая-то
уязвимая точка...
- Нет, - быстро вставил Фенвик, - так я не согласен.
- Боюсь, тут уж ничего не попишешь. Закрытая система
обезопасит вас от любых внешних воздействий. А внутри
системы будете только вы. Система - это же и есть вы. И
это в ваших собственных интересах оставаться хотя бы чуточку
уязвимым... - Дьявол махнул хвостом по ковру. Фенвик
встревожился и пристально глядел на него. - Ведь если со
временем вы сами решите прекратить свою жизнь, даже я не
смогу защитить вас. Подумайте, в самом деле, ведь через
несколько миллионов лет вам, может, и захочется умереть.
- Как не вспомнить Титона! - воскликнул Фенвик. - Я
сохраню и молодость, и здоровье, и внешность, и все
способности...
- Конечно, конечно. Я сам не заинтересован в том, чтобы
вас обманывать, условия меня устраивают. Я имел в виду, что
вас, быть может, одолеет самая обыкновенная скука...
- А вы - вы скучаете?
- Бывало, - признался дьявол.
- Вы бессмертны?
- Естественно.
- Тогда почему же вы себя не убили? Или не смогли?
- Смог, - ответил дьявол уныло, - в том-то и дело, что
смог... Давайте лучше поговорим об условиях нашего
контракта. Бессмертие, молодость, здоровье... неуязвимость
во всем, за единственным исключением самоубийства. В обмен
я получу вашу душу после вашей смерти.
- Зачем? - неожиданно полюбопытствовал Фенвик
Дьявол взглянул на него угрюмо.
- Ваше падение, как и падение каждой новой души,
заставляет меня на минутку забыть о своей... - Он сделал
нетерпеливое движение. - Однако все это софистика. Вот...