"Генри Каттнер. Недреманое око" - читать интересную книгу автора

невозможно выдерживать долго.
Оставалось еще несколько мелочей. Он старательно устроил все - можно
сказать, на глазах у Ока - так, чтобы ему предложили хорошо оплачиваемую
должность в другой фирме. И отказался от нее.
А однажды вечером неожиданно возникла критическая ситуация, и Клэю
пришлось явиться домой к Вандерману.
Его самого дома не оказалось, зато там была Би. Она здорово поругалась
с мужем и к тому же много выпила. Этому Клэй, кстати сказать, не удивился.
Если бы ситуация развивалась как-то по-другому, он попытался бы еще раз,
однако такой нужды не возникло.
Клэй был вежлив более чем обычно. Может, даже слишком вежлив, поскольку
Би, начинающая сторонница матриархата, была не прочь пофлиртовать с ним. Она
вышла за Вандермана из-за денег, после чего обнаружила, что муж не уступает
ей в силе характера. Сейчас же она увидела в Клэе преувеличенный символ
романтических чувств и мужской податливости.
Глаз камеры, укрытой в декоративном барельефе на стене и непрерывно
следящей за ними, а также включенный магнитофон доказывали, что Вандерман
был подозрительным и ревнивым мужем. Впрочем, Клэй знал об этом устройстве.
В нужный момент он споткнулся и налетел на стену так ловко, что сбил камеру.
Затем, когда за ним следило уже только одно, казенное Око, он вдруг стал
необычайно добродетельным. Жаль, что Вандерман не мог видеть этой перемены.
- Слушай, Би, - сказал Клэй, - извини, но я тебя не понимаю. Ничего
хорошего из этого не выйдет. Я тебя не люблю. Да, когда-то любил, но это
было давно. А теперь у меня другая любовь, пойми это.
- Ты по-прежнему любишь меня! - сказала Би с пьяным упрямством. - Мы
принадлежим друг другу.
- Би, ради Бога... Мне неприятно это говорить, но я благодарен
Вандерману за то, что он на тебе женился. Я... в общем, ты получила, чего
хотела, да и я тоже. Пусть все так и останется.
- Я всегда получаю чего хочу, Сэм. Не люблю, когда ломаются, особенно
если знаю, что на самом-то деле...
Она говорила еще много чего, впрочем, как и Клэй, хотя он, возможно,
вел себя излишне резко. Он хотел поубедительнее доказать Оку, что уже не
ревнует Би к Вандерману. И доказал.
На следующее утро Клэй явился в контору до Вандермана, убрал на своем
столе и нашел еще не распакованный бич из ската. "Ой-ой!" - воскликнул он и
щелкнул пальцами. Око пристально следило за ним, а решающий момент все
приближался. Может, все кончится в течение часа. Теперь ему следовало еще
тщательнее планировать каждый свой шаг, он не мог позволить себе ни малейшей
ошибки. Око смотрело отовсюду, буквально отовсюду.
Клэй открыл коробку, вынул бич и вошел в кабинет Вандермана. Там он
небрежно бросил бич на стол, перевернув при этом письменный прибор. Наведя
порядок, Клэй оставил бич из ската на краю стола, а кожаный, с серебром бич
с Каллисто положил чуть сзади, спрятав его за корпусом внутреннего
визиофона. Затем он позволил себе один беглый взгляд, чтобы убедиться, что
нож для бумаг лежит на месте, и пошел выпить кофе.
Спустя полчаса Клэй вернулся, взял с подставки несколько писем, которые
нужно было обсудить с шефом, и вошел в кабинет Вандермана. Тот поднял голову
от бумаг. За полтора года он изменился мало; хотя, конечно, выглядел теперь
старше, не так благородно и еще больше походил на стареющего бульдога.