"Генри Каттнер. Недреманое око" - читать интересную книгу автора

- Но ты же не воспользовался револьвером, Клэй. Не забывай об этом. Ты
не убийца. Это все я виноват - зря обошелся с тобой так резко, - ответил
Вандерман. Даже в свете обычной янтарной лампы он походил на Ричарда Львиное
Сердце.
- Я ни на что не годен. Каждый раз, когда я пытаюсь что-нибудь
сделать, приходит кто-то вроде тебя и делает это лучше. Я просто размазня.
- Клэй, не нужно так говорить. Ты сейчас не в себе, и этим все
объясняется. Послушай, ты еще встанешь на ноги, уж я об этом позабочусь.
Завтра же этим и займемся. А сейчас пей кофе.
- Знаешь, ты отличный парень, - сказал Клэй.
"Этот прекраснодушный идиот проглотил крючок с наживкой, - думал Клэй,
- погружаясь в сон. Прекрасно. Вот я и начал манипулировать Оком. Более
того, я уже начал мстить Вандерману. Дай человеку оказать тебе услугу, и он
сразу станет твоим другом. Но Вандерман сделает для меня еще больше. В
сущности, прежде чем я с ним покончу, у меня будут все основания желать,
чтобы он оставался в живых.
Все доказательства, видимые невооруженным Оком".
По-видимому, до этих пор Клэй не использовал своих талантов в полной
мере: уж больно искусно он воплощал свой убийственный план. И хитро. Ему
наконец-то явился случай развернуть свои способности, а кроме того, он
обзавелся покровителем. Именно эту роль играл Вандерман - вероятно, его
мучила совесть из-за Би. Вандерман не мог позволить, чтобы на него пала хотя
бы тень подозрения в недостойном поступке. Сильный и беспощадный по своей
природе, он пытался убедить себя в том, что ему не чужды человеческие
чувства. Впрочем, его сентиментальность никогда не переходила границы, за
которой становилась невыгодной, а Клэй достаточно хорошо понимал это, чтобы
не перегибать палку.
Однако сознание, что живешь под бдительным надзором неусыпного Ока, не
проходит бесследно. Когда месяцем позже Клэй вошел в вестибюль Пятого
Здания, он чувствовал, как свет, отраженный от его тела, безвозвратно
исчезает в полированных ониксовых стенах, фиксируясь там, как на
фотопластинке, чтобы дожидаться машину, которая однажды освободит его.
Потом, сидя в кресле спирального лифта, который быстро поднимался между
стенами, он воочию видел, как стены эти поглощают его изображение,
завладевают им, как в тех страшных сказках, которые он помнил с детства...
Его встретила личная секретарша Вандермана. Клэй оценил старательно
подобранный наряд девушки и ее в меру привлекательное лицо. Она сообщила
ему, что мистер Вандерман вышел, к тому же встреча была назначена на три, а
не на два, верно? Клэй заглянул в блокнот и щелкнул пальцами.
- На три... конечно же, вы правы, мисс Уэллс. Но я был так уверен, что
мы встречаемся в два, что даже не удосужился проверить. Как вы думаете,
может, он вернется раньше? То есть он просто вышел куда-то или у него
совещание?
- Он просто вышел, мистер Клэй, - сообщила мисс Уэллс. - Но вряд ли
вернется до трех. Мне очень жаль.
- Можно мне здесь подождать?
- Разумеется, - она одарила его профессиональной улыбкой. - Стерео
стоит вон там, а пленки с журналами в этом шкафу.
Секретарша вернулась к прерванной работе, а Клэй просмотрел статью об
уходе за лунными орешниками. Это дало ему возможность завязать разговор. Он