"Генри Каттнер. Самая большая любовь" - читать интересную книгу автора

Генри Каттнер

Самая большая любовь


У мистера Денворта начались неприятности с гномами, и то, что он сам был
виноват, утешало слабо. Он явно сглупил, когда украл именно в том
магазине. Вывеска должна была послужить ему достаточным предостережением,
поскольку на ней значилось: "Милостью Короля - ЕКВ Оберона". Оберон - имя
редкое, а клиенты Магазина Гномов были тоже не из простых. Однако Денворт
узнал об этом уже потом.
Это был сухощавый, смугловатый мужчина слегка за сорок, довольно мрачный и
красивый, как толедский клинок. За его сдержанным поведением скрывался
отвратительный характер. Денворт не терпел ничьих возражений. Несколько
лет назад он женился на пухлой вдовушке, неожиданно оказавшейся хитрой и
изворотливой особой, отчего его планы вдосталь попользоваться солидным
состоянием Агаты Денворт были просто перечеркнуты. Постепенно супружеская
любовь переродилась в ненависть, но обе стороны - люди цивилизованные -
ловко скрывали свои истинные чувства так называемым цивилизованным
образом. Денворт не афишировал своего разочарования, зато испытывал
садистское наслаждение, всячески усложняя жизнь жены. Агата, со своей
стороны, цепко держала деньги и плакала только наедине с собой. Причиной
ее слез был не Денворт, а мыльный пузырь, который она ошибочно приняла за
реальность.
Муж воспринимал ее как паучиху, желающую сожрать партнера, однако правда
выглядела несколько иначе. Оскорбленная гордость впервые в жизни укрепила
спину Агаты. Она могла смириться с ненавистью, но не с презрением. После
нескольких месяцев замужества она с неприятной отчетливостью поняла, что
Денворт испытывает к ней холодное презрение и видит в ней лишь инструмент,
дожидающийся его умелой руки. Разумеется, он был просто снобом...
Агата, желая сохранить лицо, одолжила ему сумму, достаточную для того,
чтобы стать пайщиком Колумбийской страховой компании, но у Денворта было
не так уж много акций, и он не мог контролировать фирму. Ему это не
нравилось, но на безрыбье годилось и это. Итак, в возрасте сорока четырех
лет Эдгар Денворт имел жену, которую ненавидел, и опостылевшую работу в
КСК, а кроме того, был страстно влюблен в Миру Валентайн, актрису, слава
которой не уступала славе самых ярких звезд Голливуда.
Миру это смешило.
А пламя в душе Денворта со временем разгоралось все ярче. Когда в тот день
он шел по Сикoмор-авеню, одетый с напускной небрежностью в хорошо
подогнанный твидовый костюм, его лицо с высокими скулами индейца и
светло-голубыми глазами англосакса ничего не выражало. На Четвертой авеню,
по которой он ходил из конторы КСК в бар "Голубой Кабан", продолжались
дорожные работы, и потому в тот памятный день Денворт свернул в тенистую
Сикамор-авеню с ее рядом маленьких магазинчиков и высоких жилых зданий.
Чувствовал он себя не лучшим образом.
И не без причин. В конторе консервативные сослуживцы не поддержали его по
вопросу расширения фирмы, а Мира Валентайн, заглянувшая в КСК изменить
условия страховки, отнеслась к Денворту унизительно холодно. Кроме того,
он исчерпал счет в банке и вынужден был снова попросить денег у Агаты.