"Генри Каттнер. Самая большая любовь" - читать интересную книгу автора

- Голос совести... просто смешно! - буркнул Денворт и глотнул рома.
Ответом ему был тихий смешок.
- Вечно одно и то же! Люди большие скептики, чем кобольды. Все люди...-
Послышалось тихое урчание, похожее на кошачье.- Послушай,- шепотом
продолжал голос.- Вейланд Смит сделал этот браслет для меня. Я уже
заплатил. Пришлось спереть три бумажника, чтобы набрать денег. Слушай, да
ты просто ворюга.
Это наглое утверждение исчерпало терпение Денворта, и он буркнул что-то о
краденых деньгах. Потом умолк и внимательно огляделся. Никто не обращал на
него внимания.
- Но у нас есть право красть,- ответил голос.- Мы аморальны. Наши предки
не ели плода с древа познания, как твои. Все гномы воруют.
- Гномы...- шепотом повторил Денворт.
- Турзи Буян, к твоим услугам. Ты отдашь мне наконец мой браслет?
- Я слышу голоса...
- Если не одумаешься, услышишь кое-что похуже,- пригрозил шепоток.- О,
если бы я мог всего на одну ночь затащить тебя под Холм. Ты бы спятил. Я
уже видел такие случаи.
Денворт закусил губу. Голос говорил слишком связно, чтобы быть
галлюцинацией. Кроме того...
Вернулся официант, неся дюжину рюмок подогретого рома. Он выстроил их в
ряд перед удивленным Денвортом, который тут же задал ему естественный в
подобной ситуации вопрос.
- Все в порядке, сэр,- ответил лучащийся радостью официант.- Я угощаю и с
удовольствием заплачу за эти порции, если вы позволите. Я люблю вас.
Он ушел, прежде чем Денворт успел ответить. Шепот раздался вновь, резкий и
яростный.
- Видишь? Браслет действует как часы. Ничего удивительного, что я не смог
наложить на тебя заклятия, ты, мерзкий человек. Даже Руны Оберона. Страшно
даже подумать, что я причиню тебе вред.
Денворт решил, что лучше ему уйти отсюда. Гаденький шепоток действовал ему
на нервы, может, из-за его тона. Вообще-то он не напоминал ни шипение
змеи, ни треск пламени, но волосы на затылке ощутимо шевелились.
Но едва он встал, невидимые руки задернули портьеры ложи, и Денворт
инстинктивно съежился.
- Ну,- сказал шепот,- теперь мы можем поговорить наедине. Нет, не пытайся
удрать. Пить есть что... если тебе нравится такой слабиняк. То ли дело
раньше! Помню, была гулянка, когда выперли Еву! Вот были времена под
Холмом!
- Ты... живой? - очень тихо спросил Денворт. Он весь дрожал.
- Да,- ответил голос.- Даже поживее, чем ты. Нам незачем размножаться,
чтобы поддержать огонь нашей жизни. У нас он неуничтожим... в принципе.
Понимаешь ли, человече, я гном.
- Гном,-повторил Денворт.-Я... набрался. Точно. Иначе не говорил бы сам с
собой.
- Ты говоришь со мной, Турзи Буяном,- рассудительно заметил голос.- Это
естественно, что ты не хочешь в меня верить, но я могу с легкостью убедить
тебя в моем существовании. Только сними на минутку этот браслет, ладно?
Какой-то инстинкт предостерег Денворта от этого. Когда он потянулся рукой
к запястью, в воздухе вокруг него возникло непонятное напряжение. Он