"Генри Каттнер. Один из несущих расходы (фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

человечка.
Конфликт, конкуренция, ненависть. Казалось бы, что война,
поглотившая большую часть человечества, должна была уничто-
жить и эти понятия. Но они остались... С Элом было даже
сложнее, чем с большинством его сверстников... Он был "лы-
сым" и сыном "лысого". Для "лысых" не существовало языковых
барьеров... Они свободно читали мысли себе подобных и всех
прочих людей, но это вызывало у окружающих неприязнь и лиш-
ние поводы для тех же конфликтов.
Шагая по прорезиненной дороге, ведущей к центру города,
Букхалтер-старший невесело улыбался, приглаживая великолепно
сидящий парик.
Те, что были с ним не знакомы, очень удивлялись, узнавая,
что этот человек "лысый" - телепат. А узнав, начинали расс-
матривать его с нескрываемым любопытством, гадая, отчего он
стал уродом. Букхалтеру, неплохому дипломату, приходилось
самому просвещать любопытствующих:
- Мои родные жили в окрестностях Чикаго...
- О... - Многозначительный взгляд на его парик. - Я слы-
шал, что из-за этого очень многие...
- Совершенно верно. Произошло множество мутаций. Появи-
лись настоящие уроды и просто мутанты... Лично я до сих пор
не знаю, представителем какой из этих двух разновидностей
являюсь, - добавлял он с обезоруживающей откровенностью.
- О... Нет! Вы не урод! - Впрочем, особых протестов не
было.
- Да... Из мест выпадения радиоактивных осадков вышли са-
мые разнообразные разновидности. С хромосомами происходили
самые непредсказуемые изменения... К счастью, по большей
части появившиеся мутанты оказывались не жизнеспособны, но
некоторые живут в специальных санаториях до сих пор. Напри-
мер, двухголовые...
Но собеседники все равно волновались до крайности.
- Вы что, можете читать мои мысли... прямо здесь, сей-
час?..
- Могу, но делать этого никогда не буду, во всяком слу-
чае, без вашего согласия... Поймите... это очень тяжелая ра-
бота... за исключением тех случаев, когда твой собеседник
тоже телепат. А мы, "лысые", очень не любим подслушивать...
Это то же самое, как, к примеру... очень хорошо натрениро-
ванный боксер стал бы ходить по улицам и валить с ног всех
встречных прохожих... Он будет драться лишь в том случае,
если другие принудят его к этому... "Лысые" всегда обладали
инстинктом самосохранения и чувствовали, что если они начнут
злоупотреблять своими способностями, то их могут попросту
линчевать. Поэтому наиболее осторожные вообще стараются по
возможности скрывать свои экстрасенсорные способности.
Но несмотря на все объяснения, постоянно возникал, хотя и
не всегда высказывался, еще один вопрос: "Если бы я был те-
лепатом, то... Сколько вы зарабатываете?" Ответ поражал со-