"Генри Каттнер. Зовите его демоном" - читать интересную книгу автора

какого-то непостижимого для разума человека места. Он никог-
да не обладал человеческими чувствами - дети нутром чуют по-
добные вещи. Он очень умело притворялся, будто он человек, и
разумы взрослых создали искусственное воспоминание о его
прежнем существовании. Взрослые думали, будто помнят его.
Взрослые распознают мираж, ребенок обманывается. Но мираж
интеллектуальный обманет взрослого, а не ребенка.
Власть Руггедо не распространялась на их разумы, ибо, с
точки зрения взрослого, они не были ни достаточно зрелыми,
ни достаточно нормальными. Беатрис, самая старшая, боялась.
У нее начало развиваться воображение.
Маленький Чарли испытывал состояние, близкое к восторгу.
Бобби, самый младший, начал уже уставать от этой игры...
Возможно, Беатрис могла позже отчасти припомнить, как выг-
лядел Руггедо, но остальные не помнили ничего. Ибо они шли к
нему по очень странной дороге и, возможно, каким-то образом
менялись на тот период, что были с ним. Он принимал или от-
вергал еду, и это было все. Наверху тело Скудлера маскирова-
лось под человеческое, в то время как голова его лежала в
маленьком, ужасном гнезде, сделанном из свернутого прост-
ранства, так что он был невидим и недостижим для любого, кто
не знал, как отыскать Дорогу из Желтого Кирпича.
Кем же он был? Не прибегая к стандартным сравнениям - а в
этом мире их нет - сущность его определить нельзя. Дети ду-
мали о нем, как о Руггедо. Но он не был толстым, полукомич-
ным, вечно странствующим Королем Гномов.
Он никогда им не был.
Назовем его демоном.
Как имя-символ оно включает в себя слишком много и слишком
мало. Но оно подойдет. По своим физическим качествам он был
чудовищем, чуждым сверхсуществом. Но отталкиваясь от его
поступков и желаний - назовем его демоном.

2. СЫРОЕ КРАСНОЕ МЯСО

Однажды, несколькими днями позже, Беатрис спросила у Джейн:
- Сколько у тебя с собой денег?
- Четыре доллара тридцать пять центов, - ответила Джейн,
изучив содержимое своего кошелька. - Папа дал мне пять дол-
ларов на вокзале. Я купила жареной кукурузы... ну и еще раз-
ное.
- Послушай, до чего же я рада, что ты приехала.
Беатрис глубоко вздохнула. Само собой разумелось, что столь
свойственные детям принципы социализма будут применены и
данным тесным кружком. Маленький капитал Джейн был нужен не
одному из его членов, а всем, вместе взятым.
- Нам страшно нужны деньги, - сказала Беатрис. - Бабушка
поймала нас, когда мы брали мясо из ледника, и больше мы
этого делать не можем. Но на твои деньги мы можем купить уй-
му мяса.