"Генри Каттнер. Крестный путь сквозь века" - читать интересную книгу автора

Она попятилась и наткнулась на край стола. Протянув руку
назад, Нерина нащупала лезвие ножа, покрытое толстым слоем
засохшей крови. И это тоже было частью кошмара. Она пыталась
дотянуться до рукоятки ножа, понимая, что эта сталь может
принести ей смерть, и мысленно представила, как кончик блес-
тящего стального лезвия вонзается ей в грудь.
И тут она услышала его голос, захлебывающийся от смеха.
- Он острый? - спрашивал ее Тайрелл. - Он все еще острый,
любовь моя? Или я затупил его о священника? Ты попробуешь
его на мне? Ты попытаешься? Другие женщины пытались! - его
душил хриплый смех.
- Мессия, - простонала она.
- Мессия! - ухмыльнулся он. - Белый Христос! Князь Мира!
Несущий слово любзи, шествующий невредимым сквозь самые кро-
вавые из войн, что когда-либо обращали мир в прах... о, да,
это легенда, любовь моя, уже более двадцати веков. И в то же
время это ложь. Они забыли. Они все забыли, что происходило
тогда!
Она стояла совершенно обессиленная и лишь качала головой
в беспомощном отрицании.
- Да, - говорил он, - тебя ведь еще не было на свете. Ни-
кого из вас не было, кроме меня, Тайрелла. Это была бойня!
Но я выжил. Только отнюдь не благодаря проповеди мира. Зна-
ешь ли ты, что случилось с теми, кто проповедовал мир? Они
все мертвы - а вот я не умер, Я выжил, но не проповеди спас-
ли меня.
Он затрясся от хохота,
- Тайрелл - мясник! - крикнул он. - Я был самым кровавым
из всех. Чувство страха - вот что было понятно всем. Хотя
зверей в людском обличье запутать было нелегко. Но меня они
боялись.
Он поднял руки со скрюченными пальцами, его мышцы напряг-
лись в экстазе жутких воспоминаний.
- Красный Христос, - продолжал он, - так меня могли назы-
вать. Но не называли. Даже после того, как я продемонстриро-
вал то, что требовалось для этого. Тогда у них было для меня
другое имя. Они знали, как меня называть. А теперь... - он
зловеще усмехнулся, глядя на нее. - Теперь, когда вселенная
пребывает в мире и покое, мне поклоняются, как Мессии. Что
остается делать Тайреллу-мяснику сегодня?
Его отвратительный, самодовольный смех стал глуше.
Он сделал три шага и обхватил ее руками. Ее тело содрог-
нулось от объятия этого воплощенного зла.
Внезапно она каким-то странным образом почувствовала, что
зло оставило его. Напряженные руки задрожали, отстранились,
затем вновь сжали ее с неистовой нежностью, глаза его скло-
нились, и теплые слезы закапали из его глаз.
Некоторое время он не мог проронить ни слова. Застывшая,
как камень, Нерина обнимала его.
Позднее она обнаружила себя сидящей на ложе, он стоял пе-