"Генри Каттнер. Ночная битва" - читать интересную книгу автора

и перехватила взгляд Скотта.
- Я кое-что забыла, капитан. Ведь вы могли условиться с
кем-нибудь заранее, а я даже...
- Я ничего не планировал, - ответил он. - Ничего сущест-
венного.
И это была правда. Поняв ее, он почувствовал благодар-
ность к Джине. Связь с ней была довольно своеобразной и са-
мой разумной при его профессии. Это называли свободным суп-
ружеством. Джина была ему не женой и не любовницей, а чем-то
средним. Свободные Солдаты не имели привычки к семейной жиз-
ни. В Куполах они были гостями, а в своих крепостях - солда-
тами. Взять женщину в крепость - все равно, что оставить ко-
рабль на линии огня. Вот почему женщины Свободных Солдат жи-
ли в Куполах, перебираясь из одного в другой следом за свои-
ми мужчинами, а поскольку над солдатами всегда висела тень
смерти, связь эта была достаточно свободной. Джина и Скотт
жили в свободном супружестве пять лет, никогда не ставя друг
другу никаких условий. Никто не ждал верности от Свободного
Солдата. Они подчинялись железной дисциплине, а когда расс-
лаблялись в периоды мира, маятник отклонялся в обратную сто-
рону.
Для Скотта Илен была ключом, который мог бы открыть ему
двери Купола - двери, ведущие в мир, к которому он не при-
надлежал и которого не мог до конца понять.

2

Скотт обнаружил такие изыски, о которых даже не подозре-
вал. Илен, страстная гедонистка, посвящала свою жизнь именно
таким тонкостям, они составляли смысл всех ее действий. Нап-
ример, вот такая мелочь: чтобы придать особый вкус крепкому
коктейлю "Лунный Цветок", нужно процеживать его через насы-
щенный лимонным соком кусочек сахара, зажатый между зубами.
Скотт всю жизнь предпочитал уисквеплюс, и как каждому солда-
ту, ему не нравилось то, что он называл гидропонными напит-
ками. Однако коктейли Илен, действовали но менее успешно,
чем терпкий, жгучий, янтарный уисквегопос. В эту ночь она
научила его таким тонкостям, как паузы между глотками, чтобы
вдохнуть газа счастья, как объединение чувственного возбуж-
дения с психическим при помощи аттракционов луна-парка. Все
это могла знать только девушка вроде Илен. Но она не была
типичной обитательницей Купола. По ее словам, она была от-
ростком, случайным и бесполезным цветком на большой виног-
радной лозе, тянувшейся вверх многими побегами - учеными,
техниками и социополитиками. Илен, как и Скотт, была по-сво-
ему обречена на гибель. Подводные жители служили Минерве,
Скотт - Марсу, а Илен - Афродите, не только как богине люб-
ви, но и как покровительнице искусства и наслаждения.
Между Скоттом и Илен была такая же разница, как между
Вагнером и Штраусом, как между гремящим аккордом и перелив-