"Генри Каттнер. Ночная битва" - читать интересную книгу автора

тавить рептилий в покое, поскольку никакой склонности к пе-
реговорам они не проявляли. Невозможно было договориться с
этими фанатичными и жестокими дикарями. Они прятались в
джунглях, появляясь лишь затем, чтобы яростно ударить по
Крепости - впрочем, без результата, поскольку клыкам и ког-
тям противостояли разрывные пули и мощные снаряды.
Пока водолет мчался к молу, Скотт смотрел прямо перед со-
бой. Излишний интерес при посещении Крепости чужого Отряда
считался среди Свободных Солдат признаком дурного тона. На
пристани топтались несколько солдат, они явно ждали его.
Когда Скотт выскочил из кокпита, они козырнули ему.
Он сообщил свое имя и звание, и вперед вышел какой-то
капрал.
- Цинк Мендес ждет вас, капитан. Около часа назад пришло
сообщение от цинка Риса. Прошу вас сюда...
- Хорошо, капрал. Мой пилот...
- Мы позаботимся о нем, капитан. Обеспечим массаж и вы-
пивку после плавания на этой бригантине.
Скотт кивнул и пошел за капралом к бастиону, торчащему из
нависающей стены Крепости. Ворота со стороны моря были отк-
рыты. Они быстро миновали двор, про шли через люк, поднялись
в лифте и оказались перед портьерой, на которой было изобра-
жено лицо цинка Мсндеса - круглая голова, чем-то похожая на
вепря, но голая, как снаряд.
Войдя, он увидел во главе стола самого Мендеса, рядом си-
дели еще несколько офицеров. Лицо живого Мендеса было более
привлекательно, чем портрет на портьере, и напоминало скорее
медведя, чем вепря - бойца, а не обжору. Его маленькие чер-
ные глаза буквально буравили Скотта.
Мендес встал, и все офицеры последовали его примеру.
- Садитесь, капитан. В конце стола есть место. Правда,
оно не соответствует вашему рангу, но я предпочитаю смотреть
в глаза человеку, с которым договариваюсь. Впрочем, вы толь-
ко что прибыли... Если хотите сначала принять массаж, я могу
подождать.
Скотт занял предложенное место.
- Спасибо, цинк Мендес, не нужно. Предпочитаю не терять
времени.
- Тогда обойдемся без церемоний. Надеюсь, выпить вы не
откажетесь. - Он кивнул ординарцу у дверей, и вскоре перед
Скоттом оказался полный стакан.
Он быстро оглядел все лица. "Хорошие солдаты. - подумал
он, - твердые, отлично обученные и опытные. Обстрелянные.
Банда Мендеса - группа небольшая, но сильная".
Цинк Мендес глотнул из своего стакана.
- Итак, к делу. Отряд Дуне приглашает нас помочь в борьбе
против Морских Дьяволов. Услуги Дьяволов купил Купол Вирджи-
ния, чтобы атаковать Купол Монтана. - Говоря, он загибал
толстые пальцы. - Вы предлагаете нам пятьдесят тысяч налич-
ными и тридцать пять процентов выкупа в случае победы. Так?