"Генри Каттнер. Ночная битва" - читать интересную книгу автора

порт Дуне. Порт, большой, как залив, с трудом вмещал флот.
Скотт одобрительно отметил характерную деловую суету. Водо-
лет обогнул волнолом, и остановился у берега. Умолк тихий
звук двигателя, раздвинулся блистер.
Скотт выскочил, подозвал ординарца.
- Слушаю, капитан! - вытянулся тот.
- Проследите, чтобы этот солдат получил все необходимое.
Мы были в джунглях.
Солдат многозначительно сложил губы, словно собирался
свистнуть, козырнул и помог Кэну выбраться из водолета. Спе-
ша вдоль берега, Скотт услышал взрыв дружеской ругани сол-
дат, окруживших Кэна.
Он улыбнулся - парень будет хорошим Свободным Солдатом.
Можно держать пари, что он не даст слабины на линии огня.
Это испытание было очень трудным: дисциплина, доходящая до
предела прочности. Лопни что-нибудь и... Никуда не денешься,
человеческий фактор всегда будет величиной неизвестной, что
бы там ни говорили психологи.
Он направился прямо в свою комнату и включил видеофон,
чтобы доложиться цинку Рису. Изуродованное худое лицо цинка
появилось на экране.
- Капитан Скотт прибыл.
Рис внимательно посмотрел на него.
- Что случилось?
- Авария водолета. Пришлось добираться пешком.
Цинк тихо помянул Господа.
- Рад, что ты уцелел. Ранен!
- Нет. Пилот тоже цел. Готов приступить к своим обязан-
ностям, но сперва умоюсь.
- Лучше пройди биорегенерацию - думаю, это тебе не поме-
шает. Все работает как часы. Ты отлично провернул сделку с
Мендесом, лучше, чем я ожидал. Мы договорились с ним о месте
соединения наших сил. Поговорим об этом позже. Умойся, а по-
том проведи генеральную инспекцию.
- Слушаюсь, цинк.
Рис отключился, и Скотт повернулся к своему ординарцу.
- Привет, Бриггс. Помоги мне выбраться из этих лохмотьев.
Боюсь, придется их с меня срезать.
- Я рад, что вы вернулись, капитан. Нет, срезать не при-
дется... - Пальцы Бриггса ловко пробежались по молниям и
застежкам. - Были в джунглях?
Скотт криво усмехнулся.
- А что, я выгляжу так, как если бы летел водрлетом?
- Не всю дорогу, капитан, не всю дорогу...
Бриггс напоминал старого бульдога. Это был один из людей,
подтверждающих правоту старой песни: "Старые солдаты не уми-
рают, а просто уходят в тень". Бриггс мог бы выйти в отстав-
ку десять лет назад, но не захотел. В Свободных Отрадах
всегда найдется место старому солдату, пусть даже не имеюще-
му гражданской профессии. Некоторые становились техниками,