"Генри Каттнер. Ночная схватка" - читать интересную книгу автора

вернется к ней. Возможно, воевать долго не придется. Обычно все кончалось
максимум за неделю, от силы за полторы, да и то, если противник применял
какую-то новую тактику.
Через вентиляционный колодец Скотт переправился в батискафе,
представлявшем собой прочный блестящий шар, закрепленный на крепком тросе с
кабелем в середине. Скотт оказался единственным пассажиром. Когда он
устроился наконец поудобней, шар с легким скрежетом сдвинулся с места. Вода
из черной постепенно превратилась в зеленоватую, а затем стала
жемчужно-серой. За прозрачными стенками резвились морские твари, но для
Брайена они были не в диковинку и потому он почти не замечал их.
Наконец батискаф вынырнул на поверхность. Поскольку атмосферное
давление на планете оставалось постоянным, никакой опасности Скотту не
угрожало. Он открыл люк и выбрался на одну из плавучих платформ, которые
были во множестве рассеяны над куполом Монтаны. В батискаф тут же набились
туристы и шар начал медленно опускаться в морскую глубь, теряясь из виду.
В отдалении группа легионеров перебиралась с другой платформы на
воздушный паром. Скотт взглянул на небо, чтобы определить погоду. Шторма не
предвиделось, хотя на небосклоне, как всегда, клубились рваные облака. Вдруг
Скотт вспомнил, что битва должна состояться у Венерианской Впадины. Из-за
этого у пилотов могут быть трудности. К примеру, над Мелководным Морем
нередко возникают тепловые вихри.
У мола появился прочный, быстрый и маневренный водолет. Пилот открыл
кабину и отдал Скотту честь. Брайен узнал в нем Нормана Кейна. Новая, с
иголочки форма очень шла ему, а лицо так и сияло.
Скотт ловко взобрался на борт и устроился рядом с пилотом. Кейн
взглянул на него, закрыл купол кабины и, с трудом сдерживая улыбку, спросил:
- Какие будут распоряжения, капитан?
- Знаешь, где форт Ганга? Прекрасно. Едем туда. И побыстрей.
Кейн рванул с места, оставив позади прозрачную завесу из мириадов
водяных брызг. Эти верткие и быстрые суденышки с небольшим водоизмещением
были просто незаменимы в морском бою. Скорость их была столь велика, что
подстрелить водолеты оказывалось почти невозможно. Не отягощенные броней,
они были оснащены малокалиберными скорострельными ракетными установками
дальнего радиуса действия. Экипаж водолетов, дополнявших тяжелую артиллерию
боевых транспортировщиков и истребителей обычно состоял из двух человек.
Скотт протянул Кейну сигарету. Юноша заколебался.
- Мы пока еще не под обстрелом, - рассмеялся капитан. - Конечно, во
время боя без дисциплины не обойтись, но сейчас ты можешь покурить. Бери,
бери! - и он сам раскурил Норману сигарету.
- Спасибо, мистер Скотт. Наверно я слишком... усердствую.
- У войны свои законы. Хоть их и немного, но нарушать их не стоит. -
Оба на мгновение умолкли, разглядывая серую гладь воды, которая расстилалась
впереди. Совсем низко пролетел транспортировщик.
- Эйлин Кейн - твоя сестра? - немного погодя спросил Брайен.
- Да, капитан, - кивнул Норман.
- Значит я не ошибся. Будь она мужчиной, тоже наверняка записалась бы в
в Вольный Легион.
Молодой человек пожал плечами.
- Вот уж не знаю... У ней нет... Как бы это сказать... Она любит, чтоб
все без напряга и не выносит дисциплины.