"Генри Каттнер. Нарцисс" - читать интересную книгу автора

- Ну, что еще такое?
- Сейчас увидишь.
Черт бы побрал связь причин и следствий в сочетании с теорией
вероятности, рентгеновским зрением и другими способностями, которыми он сам
наделил этого проклятого Джо! Гэллегер тихо выругался, нахлобучил черную
шляпу, давно утратившую первоначальную форму, и двинулся к выходу. Распахнув
дверь, он чуть не сшиб с ног маленького толстяка, который тут же врезался
головой ему в живот.
- Тьфу! Своеобразное чувство юмора у этого болвана-робота. Приветствую
вас, мистер Кенникотт. Приятно видеть вас. Жаль, что нет времени, чтобы
угостить вас стаканчиком.
Смуглая физиономия мистера Кенникотта злобно перекосилась.
- Плевал я на ваш стаканчик, верните мне мои кровные! Деньги на бочку.
И нечего пудрить мне мозги!
Гэллегер равнодушно глядел сквозь посетителя, словно тот был
стеклянным.
- Если уж вы так настаиваете, то признаюсь, что как раз собрался пойти
за деньгами в банк.
- Вы купили у меня бриллианты, собирались их использовать для какого-то
аппарата. И тут же вручили мне чек. Но его не принимают к оплате. Как вы это
объясните?
- Его нечем оплачивать, - тихо признался изобретатель. - Я плохо помню
свой банковский счет. Перерасход, видите ли.
Кенникотт едва не свалился с ног.
- Тогда возвратите камни.
- Я их уже куда-то приспособил. Только не помню, куда. Скажите, мистер
Кенникотт, только честно: я был сильно пьян, когда их покупал?
- Да уж, - заверил толстяк. - Налакались до положения риз, точно. Но
какое это имеет значение? Я не собираюсь ждать. Вы и без того довольно
поморочили мне голову. Расплачивайтесь, или вам плохо придется!
- Убирайтесь прочь, мерзкое существо, - послышался из лаборатории голос
робота. - Вы мне отвратительны.
Гэллегер торопливо вытолкал коротышку на улицу и запер дверь.
- Попугай, - объяснил он. - Руки все не доходят придушить его. Теперь о
бриллиантах... Я же не отказываюсь платить. Только что я получил солидный
заказ, и как только поступят деньги, рассчитаюсь с вами до последнего цента.
- Ну уж нет! Вы что, живете на пособие по безработице? Вы - служащий
солидной фирмы. Неужто они откажут вам в авансе?
- Откажут, - грустно сказал Гэллегер. - Они мне уже заплатили за
полгода вперед. Давайте сделаем так: я рассчитаюсь с вами в самое ближайшее
время. Я надеюсь получить задаток у одного клиента. Договорились?
- Нет!
- Нет?
- Ну ладно, черт с вами! Даю вам один день. Ладно, пусть два. Но не
больше. Достанете деньги - хорошо. Не достанете - тем хуже для вас. Сядете в
долговую тюрьму.
- Двух дней мне хватит. - у Гэллегера отлегло от сердца. - А вы не
знаете, есть здесь по соседству контрабандные театры?
- Вы бы лучше взялись за ум, а не занимались всякой ерундой.
- Но это не ерунда. Мне наказали статью о них. Где можно найти