"Генри Каттнер. Рассвет" - читать интересную книгу автора

Во-первых, там стоял новый аппарат - странное устройство, совершенно
неизвестное Каллистеру. Этот сверкавший в углу ящик... вероятно, какой-то
тигель. Возле него высилась груда сваленных как попало лабораторных
приборов - микроскопов, осциллографов и тому подобного. Полусмонтированная
машина, занимающая центр помещения, была полной загадкой, в ней
парадоксально сочетались простота и немыслимая сложность.
Но к месту Каллистера приковало зрелище обнаженного трехглазого
мужчины, который ковырялся в машине.
Почувствовав опасность, Каллистер прыгнул в сторону и рванул ящик
стола. Рука его сомкнулась на рифленой рукояти автоматического пистолета.
Прикосновение холодного металла сразу успокоило его. Повернувшись на пятке,
Каллистер едва не вскрикнул от удивления: трехглазый мужчина даже не
обернулся, чтобы взглянуть на него.
- Кто вы такой, черт побери? - рявкнул Каллистер, поднимая пистолет. -
Вы понимаете по-английски?
Гигант стоял спиной к Каллистеру, и он вдруг вспомнил о необъяснимом
сне сегодняшнего утра. Первое впечатление походило на молнию, сверкнувшую во
тьме, но потом мозг Каллистера успокоился под влиянием чего-то, что
ассоциировалось у него с ладонью.
- Положи оружие, - пришел приказ.
Сопротивляясь изо всех сил, Каллистер смотрел, как его руки кладут
автоматический пистолет обратно в ящик стола. Разоруженный, он смотрел на
гиганта - тот не прекращал своего таинственного занятия, словно Каллистер
вообще не существовал. Однако это существо все время осознавало его
присутствие, потому что в мозг Каллистера непрерывно поступали чужие мысли.
Каким-то необъяснимым способом мысли эти преосуществлялись в слова.
- Сегодня утром я изучил твою память и должен поблагодарить тебя за
помощь. Когда мое сознание проснулось, у меня не было никаких воспоминаний,
я был машиной, которая еще никогда не действовала, и мне пришлось
разгадывать загадку своего происхождения.
Каллистер затаил дыхание. Кем было это... существо? Где... Прежде чем
он успел мысленно сформулировать вопрос, сверкнул ослепительный ответ.
Гигант проснулся к разумной жизни в камере Прендергаста.
- Я нашел этот ответ, Каллистер. - Гигант не отрывался от работы,
уделяя телепатическому разговору лишь часть своего внимания. - К счастью,
мой мозг достаточно развит. Пришлось прибегнуть к логике. Я находился далеко
отсюда, лишенный тела в пространстве-времени. Здесь и кроется ответ.
Медленно, постепенно Каллистер начинал понимать невероятную правду.
Началось все в далеком прошлом. Задолго до возникновения жизни на Земле
космический корабль покинул другую галактику. Экипаж составляли трехглазые
люди. Космический полет продолжался долго - не сотни и не тысячи лет, а
гораздо дольше. Затем корабль влетел в сферу космоса, гце эволюционный
процесс шел в обратном направлении. Каллистер открыл ту же закономерность,
изолировавшись от этой сферы.
Трехглазые люди подверглись вырождению, причем процесс шел слишком
быстро, чтобы они успели спастись. Чудесные приборы стали бесполезными в
руках, потерявших навыки работы с ними.
Подобно Прендергасту, трехглазые падали с лестницы эволюции, пока не
достигли стадии амебы. Потом корабль, управляемый автоматами, достиг Земли,
опустился на нее и открыл свои шлюзы. Внутри него находились одноклеточные