"Олег Куваев. Тройной полярный сюжет" - читать интересную книгу автора

льду прошли трещины. Но лед стоял все так же и мертвым панцирем держал
корабли. Вполне может статься, что он вообще их не выпустит.
Стояла тревожная слепящая мгла полярного дня. Было тоскливо.
Росс решил высадиться на берег. Матрос Себастьян, перед самым отходом
экспедиции подобранный в портовых кабаках, предложил сделать маленькую
шлюпку для двух человек. Такая шлюпка пройдет по разводьям. А если разводий
не будет, ее можно перетащить по льду. Так делают китобои. На палубе стучали
топоры, визжал рубанок. Готовилась шлюпка. А внизу у борта стоял шорох.
Льдины терлись о борт.
...Они уже в третий раз вытаскивали шлюпку на лед. Вытащили и, не
сговариваясь, остановились, утирая пот. Капитан Росс грязным полоти иным
платком, Себастьян просто ладонью.
- Черт побрал бы эту одежду, - пробурчал Росс-В ней можно только
сидеть. Ходить и двигаться в ней невозможно.
- В ней удобно тонуть. Сразу на дно,- как эхо откликнулся Себастьян.
- Давай,- взялся за лодку Росс- Осталось немного.
Они перетащили лодку через ледяное поле. Лед был ноздреватым и серым.
Дальше до самого берега шла мелкая кашица из перемолотого и битого льда.
Отталкиваясь веслами, кое-где отгребаясь, они за два часа добрались до
берега. Берег был покрыт темной галькой. Кое-где между камнями торчали
желтые кустики метлицы. Кустики качались и дрожали на ветру. Вдаль уходила
равнина - унылый пейзаж Канадского архипелага, северо-западной Арктики. На
севере вырисовывалась невысокая горная цепь. Она была черной, и только
кое-где на ней лежали пятна снега. Не то недавно выпавшего, не то
оставшегося с зимы.
- Надо ставить палатку,- решил Росс- Завтра пойдем к горам.
- Капитан! - тихо позвал матрос- Капитан, смотрите!
...Он указывал на стаю странных розовых птиц. Птицы летели вдоль
берега. Заметив людей, они стали кружиться невдалеке. Несколько птиц
отделились, уселись па гальку - розовое пятно на темном фоне. Слышались
тихие птичьи крики, и птицы то кружились, то взмывали вверх, то падали вниз.
- Это розовая чайка,- сказал Себастьян.- Ее видел Рыжий.
В первую минуту капитан Росс не поверил своим глазам. Да, он слышал
много легенд о розовой чайке. Кто из моряков их не слышал, но увидеть
самому...
Неизвестно сколько времени они так стояли. Потом стая улетела.
Ночью капитан Росс не спал. Он сам не мог объяснить почему. Он вспомнил
птиц, все плавание вдоль забитых льдом хмурых берегов, прошедшую жизнь,
безудержный свет полярного лета и многое другое. "Я пережил миг, который
меняет жизнь",- так примерно сформулировал он мысли. И по какой то смутной
печали он теперь твердо знал, что отныне вся его жизнь, будет связана с
неприветливыми полярными странами. И еще он чувствовал, что не будет
счастлив и знаменит.
Неизвестно, как повлияла эта ночь на его решение. Но па другой день он
отдал приказ при первой подвижке льдов возвращаться в Англию. Он решил
повторить экспедицию на будущий год. Он еще не знал, что по возвращении
самолюбивый Парри подаст рапорт о неправильном руководстве экспедицией и что
ему, Россу, долго не видать полярных морей.

О тех далеких островах