"Анатолий Кузнецов. Огонь" - читать интересную книгу автора

И вдруг Павел буквально затылком ощутил холодок людей, стоявших вокруг
в очереди, они даже как будто отодвинулись от него,
- Брось ты, что ты!...- пробормотал он. - Мы здесь. Перестань!
Но Рябинину, наоборот, очень хотелось угодить, и он продолжал
уговаривать, крича, что там чисто, и тихо, и надо ведь поговорить, и ах, как
неудачно, что там сейчас полно.
- Стоп! - воскликнул Рябинин. - Я сейчас распоряжусь вам без очереди...
Фрося, подайте вот этим двоим!
- Не надо! - зло остановил его Павел, не зная уже, куда и деваться. -
Не надо, сказал!
Женя вмешалась и выручила:
- Миша, оставь! Ему, как человеку пишущему, надо знать, как люди живут,
пусть постоит, как все.
- Ах ты, человек мой пишущий, - сияя, говорил Рябинин, - как же я рад
тебя видеть! Ну, извини, извини... там приёмка как раз... Не надо, Фрося!...
Я к вам ещё подойду!
Он бодро ушёл, а Павел, чувствуя, как у него горит лицо, не смел
взглянуть на очередь, и Женя тоже не смотрела на него.
К счастью, черёд их скоро подошёл. Меню выбора не представляло: в нём
было тринадцать названий, но большинство вычеркнуто. Из первых только "щи из
кваш. кап. с/м". Была это мутная белёсая болтушка, в которой всё
разварилось, но плавал небольшой, аккуратный квадратик мяса.
Парень, который стоял за Павлом, охотно объяснил, хотя его никто не
спрашивал (вероятно, в расчёте на то, что "человек пишущий"):
- "С/м" - с мясом значит. Варят щи отдельно, мясо отдельно. Потом по
кубику на тарелку, сверху заливают. А без кубика, то уже будет "б/м".
На второе были котлеты с синевато-сизым картофельным пюре. На третье -
компот из сухофруктов. Правда, и стоило это совсем недорого.
Балансируя с подносами, Женя и Павел долго были озабочены поисками
места, но им повезло: освободились два стула у стенки, они только немного
подождали, пока уборщица собрала гору посуды.
Павел быстренько отнёс подносы, прихватил по паре алюминиевых,
почему-то погнутых ложек и вилок. Походил между столами, поискал соль,
потому что щи оказались совершенно несолёными. Посмотрел на часы - все
процессы самообслуживания заняли всего каких-нибудь тридцать минут. Отлично!
- Так! - весело сказал он, принимаясь за щи. - Расскажи о себе. За все
эти годы... Я почти ничего не знаю.
- А какое "почти" ты знаешь? - спросила она.
- Что ты разошлась с мужем, что-то там случилось... Живёшь одна.
Настроение у тебя сложное...
- Прекрасная информация, - сказала она.
- Извини, - сказал он. - Я задаю вопрос не из одного любопытства... Мне
это надо. Как тут живут? Чем тут живут? Если не хочешь, не надо, давай о
другом...
- Нет, почему?... Живу я хорошо. Ни на что не жалуюсь.
- Ты очень изменилась, очень.
- В чём?
- Например, вокруг тебя стоят прочные стеклянные стенки, ты их
поставила. Может, это только по первому впечатлению, но...
- Нет. Это точно. А мне так надо. Во всяком случае, спокойно.