"Наталия Кузнецова. Дело о волшебном снадобье ("Ромка и Лешка")" - читать интересную книгу автора

становился воином, так как участие в постоянных сражениях и являлось
основной частью жизни этого народа. Однако кровопролитные войны нужны были
ацтекам не только для сохранения и расширения своих владений, но и для
отправления религиозных ритуалов, так как жрецы ацтеков каждый день
приносили в жертву богам захваченных в плен врагов. Иногда одного, двух, а в
священные специальные дни - до тысячи человек одновременно. Сопровождалось
многочисленными празднествами и сжигание умерших, при этом у знатных ацтеков
в жертву приносились рабы.
Ну и народец, - покачал головой Стае.
Но нельзя рисовать жизнь ацтеков одной только черной краской.
Разумеется, они не только воевали, но и просто жили, как и другие люди на
нашей Земле. В частности, ацтеки были искусными земледельцами. Кукуруза,
картофель, шоколад, томаты, табак - все это попало к нам с их стола. И не
только это. Например, после открытия Америки европейцы впервые узнали о
такой птице, как индейка.
И об амаранте тоже? - спросила Лешка.
А вот об амаранте в Европе узнали много позже. Сейчас я скажу, почему.
По урокам истории вам, очевидно, известна легенда, повествующая о боге
Кецалькоатле, которая долгие годы бытовала среди ацтеков. Этот бог когда-то
был изгнан из Мексики далеко за океан. Однако, удаляясь в изгнание, он
поклялся вернуться, чтобы восстановить в своем государстве порядок и
справедливость. На своих многочисленных изображениях этот бог, как правило,
представал белокожим, с длинной бородой. И когда в августе 1519 года
испанский авантюрист Эрнан Кортес с отрядом всего в четыреста человек начал
поход на Мексику, то всадника, лошадь и мушкет индейцы приняли за одно
существо - спустившегося с небес ожидаемого ими справедливого и грозного
бога. К тому же накануне появления отряда Кортеса в стране произошло сильное
наводнение, которое жрецы истолковали как предзнаменование больших и
неизбежных перемен. И поначалу ацтекам ничего не оставалось, кроме как
смириться с судьбой.
В результате испанцы без труда захватили в плен верховного жреца и
правителя ацтеков - могущественного Монтесуму и заставили его выполнять все
их распоряжения, а затем принялись за обычное для завоевателей дело:
убийства и грабеж.
А амарант тут при чем? - встрял Ромка.
А теперь вернемся к амаранту, - взгромоздясь на своего любимого конька,
Владимир Степанович с удовольствием продолжал повествование. - Эта культура
в Центральной Америке тогда росла повсеместно. Великий Монтесума ежегодно в
виде дани принимал от двадцати провинций своей империи семьдесят тысяч
гектолитров амарантовых зерен. Ацтеки их толкли и пекли из них лепешки,
применялось зерно и для приготовления других блюд, а также лекарств. Из
листьев же багряного амаранта они выжимали темно-красный сок, и их воины
наносили на тело боевую раскраску, чтобы приводить в ужас своих врагов. То
же самое делалось и при жертвоприношениях.
К сожалению, амарант был одним из самых важных атрибутов в религиозных
ритуалах ацтеков. При принесении в жертву богам пленных воинов они макали
куски амарантового хлеба в их кровь, а затем съедали его.
Лешка с Катькой переглянулись и поморщились.
Но это еще не все, - заметив реакцию девчонок, сказал Владимир
Степанович. - Иногда молотые семена амаранта смешивали с медом и делали из