"Татьяна Кузнецова. Беспокойное путешествие " - читать интересную книгу автора

Татьяна Кузнецова

Беспокойное путешествие


Глава 1

Солнечные зайцы весело прыгали по дну ручья, покрытому мелким желтым
песком и голубой галькой. Жирные рыбы, поблескивая золотом и серебром
чешуи, медленно плыли по течению. Ручей был узок и неглубок; по земле
Багеса он тянулся до самого Тима, никуда не сворачивая, зато в Тиме
извивался подобно змее, скакал меж кочек и холмов, падал с каменистых круч,
и в конце концов превращался в жалкую тоненькую струйку мутной воды,
которая исчезала в расщелине у стены прекрасного древнего города Нилама.
Перед полуднем стало совсем жарко. Природа безмолвно изнемогала под
палящими лучами белого солнца. Изредка только в глубине полосы леса
вскрикивала птица, ей вторила другая, но потом обе замолкали и снова
воцарялась тишина.
Одинокий путник, бредущий вдоль берега ручья, сбросил с плеч дорожный
мешок и остановился. Его грубая холщовая рубаха намокла от пота и прилипла
к спине. Со стоном сорвав её, он остался в одних тонких полотняных
шароварах. Затем, поразмыслив немного, решительно стащил и их. Вот теперь
ему было хорошо. Он уселся на пухлой кочке, покрытой шелковистой
нежно-зеленой травой, и вперил утомленный взор в чистые синие воды ручья.
Третий день он шел по Багесу, надеясь найти временное пристанище и
работу. Он был искусным поваром, умел мыть полы и чистить медные котлы,
знал толк в кузнечном деле, а однажды даже принимал роды - правда, у козы.
Однако в деревнях и постоялых дворах, где ему уже довелось побывать,
требовались лишь зубодеры да девицы легкого поведения, а этими ремеслами он
не владел.
Сидя на кочке, с тихой грустью в душе он подумал о своей жизни.
Половина её была почти прожита. Во всем огромном подлунном мире для него не
нашлось крова, женщины и верного друга. Трактиры и кабаки заменяли ему
первое, а случайные попутчики - второе и третье. Он не сетовал на судьбу и
не клял богов - ну, разве что так, по привычке; он спокойно принимал сонмы
мелких и крупных несчастий, что постоянно сваливались на его голову; он
никогда никого не предавал, хотя порой ему и приходилось протыкать мечом
насквозь какого-нибудь нахала; он прошел сотни дорог и видел тысячи людей;
он - жил. Пожалуй, за одно это можно было благодарить судьбу...
Но почему ж тогда сейчас, обозревая прошлое, он глубоко вздохнул и
помрачнел?
Тяжело поднявшись, он подошел к самой воде. Там отражались тонкие
ветви дерев и тени пролетающих птиц. Он зашел в ручей по колено, чуть
постоял, с любопытством наблюдая за передвижением ленивых рыб и стаек
шустрых мальков, потом ухнул и присел. Наверное, обитателям ручья он
показался китом, ибо они тут же бросились врассыпную, а одна золотая рыбка
даже выпрыгнула на берег, где и валялась теперь, разевая рот. Он же,
повизгивая от удовольствия, выкупался, затем вылез из воды, встряхнулся и
снова уселся на свою кочку.
Мимо пробежал непуганный суслик. Из кустов, буйно растущих в десяти