"Вера Кузнецова. Необычайное путешествие " - читать интересную книгу автора

Путешественники оказались на опушке дремучего леса, почти такого, каким
они его себе представляли по старинным русским сказкам.
Огромные столетние дубы, казалось, служили убежищем Соловью-разбойнику.
Извилистые корневища деревьев напоминали "курьи ножки", на которых
обязательно должна была гнездиться избушка бабы Яги,
На темном, мрачном фоне леса кое-где белели стволы березок. Пахло
грибной сыростью. Ноги приятно ласкал упругий бархатный мох.
Было, наверно, около полуночи. Луна вышла из-за облаков, и длинные
черные тени деревьев обступили детей, как какие-то фантастические чудовища.
Холодный порыв ветра пронесся по кустам, и листья зловеще зашелестели.
Громко заухала какая-то ночная птица. Кюльжан подвинулась поближе к Васе.
Валерик дрожал не то от страха, не то от ночной сырости.
Внезапно Дозор усиленно потянул носом воздух и сразу исчез, как будто
растаял в темноте. Вася не успел даже заметить направления, в котором
скрылась собака. Прошло несколько томительных минут. Прижавшись друг к
другу, дети молча ждали. Наконец, Дозор вынырнул из темноты и вьюном
закрутился у ног детей, то отбегая, то возвращаясь, как будто приглашая
следовать за собой.
- Он ведет себя так, как будто почуял жилье, - сказал Вася. - Пойдемте
за ним.
Следуя за собакой, дети скоро вышли на тропинку. Это их ободрило.
- Значит, люди совсем близко, - обрадовался Валерик и даже тихонько
запел:

Капитан, капитан, улыбнитесь,
Ведь улыбка это флаг корабля...
Капитан, капитан, подтянитесь,

- Только смелым покоряются моря! - подхватила и Кюльжан.
Тропинка круто повернула влево, и дети увидели яркий огонь, освещающий
вход в пещеру. Теперь, когда цель была достигнута, они в нерешительности
остановились.
- Опять пещерные люди... - тоскливо протянул Валерик. - Вдруг они
отнесутся к нам, как те... синантропы?
- Посмотрим, - коротко дыша от волнения, - сказал Вася. - Подождите
минутку.
И он направился к пещере, ступая так, чтобы под ногами не хрустели
ветки. Приблизившись к входу, он заглянул внутрь.
Там, в яме, обложенной камнями, горел костер. Рядом на корточках сидела
старуха в одежде из шкур какого-то животного. Отблески оранжевого пламени
причудливо освещали ее морщинистое лицо и пряди седых волос. Рядом с ней
молодая женщина кормила грудью ребенка. Несколько ребятишек разного возраста
дремали, тесно прижавшись друг к другу. В глубине пещеры находилось еще
несколько женщин.
- Пока ничего страшного - одни женщины и дети, - подумал Вася и так же
осторожно вернулся к своим товарищам.
- Ну, пошли в гости, - сказал он довольно бодро. - Мужчин там нет, а от
женщин мы в крайнем случае всегда можем убежать. Кюльжан! Ты бы причесалась
что ли. Тебя испугаться можно.
- У меня питекантропы гребенку вытащили и сломали, - печально ответила