"Вера Кузнецова. Необычайное путешествие " - читать интересную книгу автора

каких-то духов.
- Неважно, - торопливо шепнул Валерик. - Духи, так духи! Лишь бы нас
отсюда не выгнали, на ночь глядя.
В это время Дозор, считая себя уже полноправным членом общества
обитателей пещеры, громко залаял и бросился к выходу. Все вскочили на ноги,
но старуха, с неожиданным для ее лет проворством, опередила всех. Ее
морщинистое лицо было озарено торжеством.
- Слышите! - крикнула она. - Идут с охоты наши мужчины. Они поют...
Охота удачная! О великие души наших предков! Спасибо вам!
Дети прислушались. Где-то вдали чуть слышно звучала мелодия песни,
исполняемой мужскими голосами. Ребятишки, весело прыгая, выбежали из пещеры,
размахивая зажженными от костра ветками. Песня приближалась, и можно было
уже разобрать отдельные ее слова:

О! Благодарим тебя, бизон,
Что ты отдал нам свое мясо...

Все население пещеры с торжествующими криками бросилось навстречу
охотникам. Вася, Валерик и Кюльжан решили не отставать. Из глубины леса
показались охотники. Они сгибались под тяжестью больших кусков мяса. Впереди
шли двое, неся на сплетенных из веток носилках голову бизона с гривой,
свисающей до самой земли. Отдельно несли шкуру и ноги зверя.
Вася, Валерик и Кюльжан с любопытством разглядывали охотников,
загорелых, мускулистых людей, с мощными челюстями. Их одежда из звериных
шкур сильно топорщилась и висела клочьями. Вооружены охотники были копьями с
кремневыми и даже костяными наконечниками. К дубинкам некоторых были
привязаны зазубренные, как пилы, подобия гарпунов. Мелькали и дротики с
длинными костяными наконечниками, с расщепленным основанием для насада.
Сопровождаемые радостными возгласами женщин и детей, охотники
приблизились к пещере. Тут мужчины остановились и начали складывать свою
ношу на большие плоские камни, лежавшие у входа. Голову, шкуру и ноги бизона
уложили отдельно и так искусно, что казалось, будто животное просто прилегло
отдохнуть.
Высокий старик с большим копьем в руках подошел к голове бизона и,
положив руку на ее лоб между короткими закругленными рогами, торжественно
произнес:
- Отдыхай, старший брат. Ты отдал нам свое мясо, и за это мы тебя
благодарим.
Отойдя в сторону, старик стал рядом с женщинами, а все охотники, следуя
его примеру, произнося благодарственные слова, поочередно подходили и
гладили голову убитого ими бизона.
- Смотри, Валерик, - сказал Вася. - Как в церкви к иконе подходят.
Точь-в-точь, как бабушка рассказывала.
- Если нас накормят жареным мясом, я согласен не только погладить, но и
поцеловать эту морду, так что я этих людей вполне понимаю, - со вздохом
ответил мальчик.
Между тем начался дележ добычи. Ловко работая кремневыми ножами из
длинных пластин, мужчины под руководством старика кромсали мясо на мелкие
куски и отдавали подходившим женщинам. Никаких споров, никакой толкучки при
этом не было. Видно, каждый был уверен, что получит свою долю добычи.