"Константин Кузнецов. Милостивый единорог: Притяжение бездны (фрагмент) " - читать интересную книгу автора

- Не стоит вам туда соваться, - мрачно заметил хозяин. - Вот вам мой
совет - убирайтесь отсюда. Если выйдете на южный тракт, то за пару дней
доберетесь до Вайла. Лучшей дороги не придумаешь.
- Спасибо за совет, Корни, - коротко ответил Вильям. - Но мы уже
выбрали свой путь.
И пришпорив коня, поехал прочь.
- Что ж, это ваш выбор. Прощайте, - крикнул им вслед старик.

- Что-то я не совсем понял, - обратился к Вильяму герольд, когда они
скрылись за поворотом. - На чьей он стороне?
- Не знаю, Лоренс, - Вильям протянул герольду арбалет. - На-ка вот,
заряди, и держи наготове.
Тяжелый болт с серым оперением незамедлительно лег в прорезь.
- Значит он на стороне Зверя, - сделал простой вывод Лоренс.
- С чего ты взял? - Поправив кольчугу, поинтересовался рыцарь.
- Но ведь это он спугнул его ночью.
- А ты уверен, что это был Зверь?
- А кто же? - последовал незамедлительный вопрос.
- Это, я и собираюсь выяснить.
Они выехали на узкую тропинку, ведущую к деревне. Дождь уже
превратился в настоящий ливень. Простенькие накидки промокли насквозь, и
Лоренс в очередной раз стал сетовать на дрянную погоду. Шум ливня заставил
Вильяма прислушиваться к малейшему шороху. Зверь был рядом.
- Ты что-нибудь чувствуешь? - насторожено спросил рыцарь.
Шмыгнув носом, Лоренс приподнял уставшую держать арбалет руку,
ответил:
- Нет, ничего.
Но видимо слова герольда не убедили его. Обнажив меч, Вильям привстал
в седле.
Рядом с узкой полосой дороги тянулся глубокий овраг. Склон уходящий в
пустоту тумана. Кони путешественников, остановившись как вкопанные,
испуганно попятились назад. Храп сменился ржанием. Кони нервно забили
копытами по земле. Они тоже ощущали присутствие Зверя.
- Чувствуешь...
- Да, он где-то рядом.
Озираясь, Вильям выехал чуть вперед. Дождь, словно замер, дожидаясь
исхода великой охоты. Страшное дыхание смерти - Лоренс чувствовал его. Все
точь-в-точь как сегодня ночью. Зверь был там. Ходил кругами, заглядывал в
окна, ждал. Ждал, когда две жертвы выйдут охотится на него. Теперь они были
здесь - на его территории.
Сквозь белеющую стену дождя, Лоренс увидел его. Неуловимую серую тень.
Огромный Зверь с быстрыми словно полет стрелы движениями, кружил между
деревьями.
- Стреляй, - крикнул Вильям.
Но Лоренс уже и не слышал его. Палец сам нажал на спусковой крючок, и
болт, разрезав воздух, исчез в пустоте. Серая тень была повсюду. Лес
наполнил ужасающий вой. Стрела с треском нашла цель.
- Я попал! - не веря в собственную удачу, возликовал герольд.
Но это был обман. У Зверя тоже были свои хитрости. На миг тень замерла
и словно распрямившаяся пружина, кинулась вперед. Зверь атаковал. Вынырнув