"Константин Кузнецов. Душеприказчик" - читать интересную книгу автора

Старый водяной появился в здешних местах задолго до того, как наш славный
городок обзавелся стенами.

* * *

Я редко встречал в книгах картинки далеких стран, где люди обычно
разгуливают в причудливых одеждах, а едят - чуждую моему взору пищу. Смелые
путешественники редко упоминали в своих мемуарах жизнь и обряды чужих
народов, и тот, кто не часто выходил за порог своего дома, представлял себе
чужеземцев мерзкими тварями, живущими совсем по иным законам.
Остановившись возле высокого каменного домика со странными вытянутыми
окнами и причудливо изогнутыми крышами, я с нескрываемым восторгом не смог
оторвать от него взгляда.
- Здесь раньше жили, Колонийцы, - заметив мою реакцию, произнес
Проклятый. - Они пришли к нам с далеких Северных гор. Поэтому их дома более
высокие и значительно крепче наших.
Странный шум в конце улицы заставил Душеприказчика остановиться и
обнажить стилет. Секунду, он стоял не шелохнувшись, а затем убрал оружие.
- Не бойся. Это свои.
- Свои? - не совсем понял я.
Проклятый согласно кивнул и на его лица возникла едва заметная улыбка.
Среди пустоты разрушенных домов появилась худая, сгорбленная фигура.
Прихрамывая на правую ногу, незнакомец стал быстро приближаться к нам.
- Я ждал твоего возвращения, - остановившись напротив нас, добродушно
произнес старик.
Только сейчас я смог внимательно разглядеть его наполовину сгнившее
лицо и запекшуюся кровь на самой макушке.
- Он что мертвый? - не в силах скрыть своего удивления, вслух произнес
я.
Проклятый, ничего не ответив, крепко обнял незнакомца.
- Приветствую тебя, Судли.
Я мог поклясться - на щеке Проклятого появилась скупая слеза.
Старик был одет в обветшалую одежду земляного цвета. Шаркая босиком по
каменным плитам мостовой, он напоминал живого мертвеца, неспособного обрести
покой.
Я шел вслед за Проклятым, с удивлением замечая, что за последние дни он
сильно исхудал и осунулся. Его шаг стал тяжелее, дыхание участилось и со
стороны, он сейчас сильно напоминал измученного жизнью старца.
- Если бы ты знал, как я устал, Судли. Не хочу даже думать, сколько
времени прошло с того злополучного дня, - внезапно с некой грусть произнес
Душеприказчик.
Старик остановился и, посмотрев на проклятого, изрек:
- Это тяжелое бремя. Но у тебя нет выбора.

* * *

Мы зашли за высокие резные ворота и оказались на небольшой поляне, где
среди пожухлой травы, будто выросшие из земли, торчали крохотные, покрытые
мхом валуны. Чуть подальше, будто надзирая за каменным садом, высилась
высокая мраморная статуя прекрасной девы. Я нервно обхватил дорожную суму, в