"Ярослава Кузнецова, Кира Непочатова. Доброе слово" - читать интересную книгу автора

Ярослава Кузнецова, Кира Непочатова

Доброе слово

Он шел с дальнего конца улицы, от поворота на пристань, и я следила за
ним каменными глазами. Я отличала его от других. Почему? Пропасть знает,
почему. Может, потому, что он отличал от других меня.
Сипло цокают подкованные сапоги, эхо глохнет в сырых подворотнях.
Черный сутулый силуэт торопливо приближается, плащ вздувается парусом,
плещет полами, на мгновение открывая змеиный проблеск кольчуги и узкие
ножны, хранящие опасное человечье жало. Он вошел в круг света перед
крыльцом, и горбатая скособоченная тень, вынырнув из-за угла, побежала,
кривляясь, по стене впереди него.
В плошках по обе стороны двери трещала и плевалась искрами горящая
ворвань. Вонючий дым тянулся жгутами вдоль темных стен. Перед базальтовой
тумбой, служащей мне насестом последние семьдесят лет, распростерлась ничком
широкая лужа. Посетители таверны, ночные гуляки, моряки, солдаты и просто
прохожие изо дня в день топчут ей хребет - она дрожит, всхлипывает и
растекается еще шире. Опальная дочь моря и неба. Нелюбимая.
Как и я.
Человек ступил сапогами на спину моей соседки, чернильная ее шкурка
пошла судорогой. Еще шаг - и бледная, не защищенная перчаткой рука всплыла
под крылом плаща, мимоходом ложась мне на лоб. Бескорыстное необязательное
тепло, не способное оживить камень. Удивляюсь который раз - зачем он это
делает?
- Будь здорова, подруга.
Тень растекается ручейками по руслам морщин у крыльев носа и улыбчивых
губ, до краев наполняет глазницы и впалые щеки. Иголочки седины
проблескивают в волосах. Тяжелый край суконного капюшона, обшитый кожаной
лентой, низко перечеркивает лоб. В темных глазах дрожит огненный отблеск.
Еще шаг - человек прошел мимо, к дверям таверны, ладонь его долю
мгновения задержалась у меня на лбу, потом соскользнула. Распахнутая дверь
выплеснула на улицу порцию веселого гвалта, - и я осталась одна.
Он здоровается со мной, входя в таверну, он прощается, покидая ее. Даже
пьяный вдребезги, повиснув на плечах приятелей, он хрипло смеется и кричит
на весь двор: "Будь здорова, подруга!" Приятели подзуживают, веселятся:
"Юго, старый дурак, ты еще спроси, не кашляет ли она! Поставь ей стаканчик,
Юго! Оседлай ей холку, Юго, может, она дотащит тебя до дому?"
Я тебе не лошадь, смертный, думаю я мрачно. Незачем меня прикармливать.
Я не собака. И не кошка. И не подруга я тебе. Я не ручная, не домашняя. Я
тварь с Полуночной Стороны, слуга Господина, а ты - моя добыча. Вы все моя
добыча. Когда придет время - запирайтесь на засовы, вешайте в дымоходы
рябину и чеснок, сыпьте соль по углам, прячьте под порог железные ножи. И
молитесь всем богам, чтобы мы не утащили в пропасть ваши души.
Когда придет срок.
Скоро.
Несколько дней. Целая ночь будет наша - и не все из вас уберегутся.
Крохотная передышка для меня. Одна ночь свободы за целый год каменной
неподвижности. Представьте себе - семьдесят лет сидения у позорного столба,
вернее, на позорном столбе, и семьдесят ночей свободы. Чтоб не забыла, как