"А.Дж.Квиннел. До белого каления (Новинки зарубежного детектива) " - читать интересную книгу автора

большом доме, фасад которого частично заслоняли деревья, резко зазвонил
звонок. Через пару минут из здания высыпали укутанные от пронизывающего
ветра дети. Они быстро сбегали по ступеням и тут же ныряли в тепло терпеливо
ждавших их автомобилей.
Подняв воротник куртки, восьмилетний Пепино Мачетти свернул за угол,
где водитель его отца всегда парковал синий "мерседес". Заметив мальчика в
зеркальце заднего обзора, шофер открыл заднюю дверцу машины. Пепино
скользнул в теплый, пахнущий кожей салон автомобиля, замок автоматически
защелкнулся, и машина тронулась с места.
Пока мальчик стягивал с себя куртку, "мерседес" отъехал от школы уже на
приличное расстояние, и лишь тогда Пепино заметил, что за рулем сидит не
Анджело, а другой шофер. Пепино собрался было уже спросить, в чем дело, но
машина, сделав еще один поворот, притормозила у обочины. Задняя дверца снова
распахнулась, и рядом с Пепино на сиденье плюхнулся другой незнакомый
грузный мужчина. Водитель ждал, пока в сплошном потоке машин, спешивших в
центр города, не образуется просвет, потом, мягко тронувшись с места, плавно
вывел "мерседес" на трассу.
Еще не кончился январь, а Пепино Мачетти стал уже третьей с начала года
жертвой похищения в Италии.


* * *

Погода в корсиканском порту Бастия была для января настолько теплой,
что владелец одного из баров решил вынести столики на мощенный булыжником
тротуар. За одним из столиков в одиночестве сидел мужчина и потягивал виски,
поглядывая время от времени на пристань. Там стоял паром, готовившийся
отплыть в Ливорно.
Мужчина сидел уже часа два, то и дело заглядывая в бар, чтобы вновь
наполнить стакан. Когда хозяину это надоело, он принес ему всю бутылку и
тарелку с крупными черными маслинами.
Через дорогу от мужчины сидел мальчик и пристально наблюдал за тем, как
тот сначала макает маслины в виски, а потом отправляет их в рот.
Вокруг ничего не происходило, туристический сезон начинался только
через пару месяцев, поэтому все внимание мальчугана было целиком
сосредоточено на незнакомце. Мужчина вызывал у него жгучее любопытство.
Исходившее от него спокойствие создавало впечатление, что он немного не от
мира сего. Изредка проезжавшие мимо машины он, казалось, даже не замечал,
взгляд его был прикован лишь к пристани и парому. Несколько раз его глаза
без особого интереса скользнули по пареньку. Один вертикальный шрам
пересекал лоб незнакомца, другой - подбородок. Но больше всего мальчика
интриговали его глаза - широко расставленные, глубоко сидящие на квадратном
лице, прикрытые тяжелыми веками. Человек прищурил их, словно боялся, что в
них попадет дым от сигареты. Но он не курил.
Парнишка слышал, как незнакомец заказывал виски на беглом французском,
но почему-то был уверен, что он не француз. Его одежда - вельветовые брюки,
джинсовая куртка и черная водолазка - была дорогой, но уже не новой. Такое
же впечатление производил кожаный чемодан, стоявший у его ног. Мальчик мог
довольно точно оценивать незнакомых людей, особенно их финансовые
возможности - опыта у него было достаточно, но этот человек приводил его в