"Петр Кырджилов. Камень (Фантастический рассказ)" - читать интересную книгу автора

напряжение, чего я никогда здесь не ощущал.
Вот и ночь наконец пала, стремительно и нежданно, и первый тамтам
заговорил. Ему ответствовали другие, раздались первые выкрики, первые
искры полетели к небу от костров. В верхней части селения готовилась
церемония, где предстояло участвовать и мне, но конечная цель которой была
не ясна не только мне, но и вдохновителю и руководителю всего действа. Я
вспомнил моего отца, его советы быть смиренным перед судьбой и терпеливым
к сим диким детям природы. Это меня успокоило, и руки мои уже не дрожали,
когда я напяливал на свое старческое тело широкий белый балахон.
И закружило меня в ритме стройных черных тел, впадавших в экстаз под
воздействием ритмов музыки, и сам я перескакивал с ноги на ногу, ощущая
вкус молодости, - пока не оказался уже в святилище. И стало вдруг тихо,
так тихо, что я испугался. Слишком много вкусил я прелестей цивилизации за
последние тридцать лет, чтобы не почувствовать разницу между ними и мною,
между моим миром и их мирком. Откуда-то из закоулков греховного моего
подсознания выплыл слабый, но тревожный голосок, он нашептывал мне что-то
о смерти моего отца, неясной и нелепой, как всякая смерть, о жреце Баму,
утаившем от меня загадку отцовой кончины. И почему-то впервые за этот день
я забеспокоился о внуке, но было уже поздно. Тайная церемония, ради
которой я одолел тысячи миль, начиналась. Я огляделся и не без удивления
увидел почти всех, кто много лет назад участвовал в моем посвящении. Маски
были уже сняты, и потные лица масляно блестели в дрожащем свете факелов.
Дядя Темнеющее Око, Юн Открыватель Истины, Страж Границы, Царь Обезьян,
Кожаный Щит, Вопрошающий и Вечно Недовольный. Отсутствовали Горбун,
Высокий Тростник и Молодой Дракон. Был здесь и Баму. Мне показалось, что
святилище как-то уменьшилось. Фрески на стенах подвыцвели и уже не так
воздействовали на меня, как в молодости. Что-то переменилось необратимо, и
я это ощутил. Старость и дух смерти витали окрест, и лишь мгновение,
ожидаемое веками, еще поддерживало дух в этих мумифицированных стариках,
опьяняло их, вдыхало в них волю. Только фанатичная вера внушала убеждение,
что надо дожить, проползти еще несколько лет, месяцев, дней, чтобы
лицезреть наконец чудо - Камень должен заговорить. Почему-то все они
рассчитывали на меня, ведь человек даже неосознанно всегда на кого-то
рассчитывает. Теперь мне стала ясна неуверенность Баму - наверное, он
помнил о неудавшейся попытке Контакта, когда Камень не заговорил.
Баму завел в тишине свою протяжную песнь:
- Когда срок придет, Камень надо извлечь. Камень надо извлечь и водрузить
на священный алтарь...
Жрец медленно и торжественно приблизился к нише, молитвенно склонился над
нею и окаменел. В святилище царила тишина. Все смотрели на Баму.
Неожиданно он резким движением отодвинул завесу. Кругом царил полумрак,
придававший еще большую значительность происходящему. В нише, облицованной
черным, покоился странный и, как мне почему-то почудилось, неземной
предмет, сиявший разными оттенками. В сказочном свете факелов переливались
драгоценные камни, из которых был сделан Камень. Все стояли в оцепенении.
- Иди! - приказал мне Баму, не отводя восхищенного взгляда от священного
Камня.
С трудом, как парализованный, я сделал два шага. Жрец взял двумя руками
Камень, прислушался и с величайшей осторожностью положил на алтарь.
Первое желание, которое я испытал при виде Камня вблизи, было желание