"Димфна Кьюсак. Скажи смерти 'нет!' " - читать интересную книгу автора

Димфна Кьюсак

Скажи смерти "нет!"

Часть первая

Глава 1


I

Барт Темплтон стоял, перегнувшись через борт, глядя, как буксиры
медленно подтягивают "Канимблу" к пристани. Запрокинутые лица встречающих
еще сливались в неясное пятно у причала, а дальше, за толпой, сквозь паутину
корабельных мачт, поблескивали крыши домов. За ними, еще дальше, словно
размалеванный задник декорации, маячили в лучах рассвета очертания Сиднея:
фиговые деревья, темнеющие на фоне поросшего травой уголка на берегу -
Мэкуори Чэр; изгиб мыса, сбегающий вниз к впадине Вулумулу* и ее сбившимся в
кучу строениям; шпили церквей, уставленные в бледное небо, на котором
фабричные трубы чертили свой неопрятный дымовой узор, - все было таким
знакомым и все же неожиданно новым.
______________
* Впадина, или низина Вулумулу - портовый район Сиднея, где
расположены пристани и живут докеры, матросы, рабочие. Иногда сокращенно
называют Лу. (Здесь и далее примечания переводчика.)

А буксиры ближе и ближе подтягивали транспорт с войсками к пристани.
Барт возвращался домой. И хотя эта оккупационная экспедиция в Японию
была чем-то вроде пикника, на Барта давно уже возвращение домой действовало
одинаково - с тех самых пор, как они в первый раз вернулись с горной
операции в Кокоде и в шеренгах у них было больше пустых мест, чем солдат. С
тех пор мысль о дружках, что уже не вернутся, омрачала каждый раз его
возвращение домой.
Барт возвращался в том же чине, что и ушел, - рядовым. Правда, эти, там
"наверху", вовсю старались протащить его в офицеры и отправить на
подготовку, но ему ничего этого не было нужно: ни чина, ни связанных с ним
благ. Армия - это такое же надувательство, как и все прочее, и единственное,
что там есть стоящего, так это твои дружки-товарищи. Так зачем же рисковать
их дружбой из-за офицерского чина и офицерской столовки?
Он оглядел длинный ряд парней в хаки, вдруг замерших в напряженном
молчании вдоль корабельного борта. Они тоже возвращались домой. И все же на
лицах многих из них можно было прочесть те же беспокойство и неуверенность,
что мучили его. "И откуда только оно берется, это беспокойство?" -
пронеслось в его мозгу. И все же оно прочно поселилось в их рядах с той
самой минуты, как вдали показался австралийский берег. И чувство это росло
день ото дня, в долгие часы ожидания, когда они смотрели на береговую линию
на севере, где далекие горы маячили на горизонте, легкие и неосязаемые, как
облака; смотрели на белые, как слоновая кость, изгибы пустынных пляжей,
петлявших между длинными мысами, на редкие прибрежные поселения, днем
похожие на игрушечные города, а в ночи сверкавшие россыпью огней. Это