"Димфна Кьюсак. Скажи смерти 'нет!' " - читать интересную книгу автора

На всякий случай он им написал, чтоб они и не думали приезжать в Сидней
встречать его, добавив, что точная дата прибытия еще неизвестна. И все же в
нем теплилась надежда, что кто-нибудь да встретит его - сестра его Нэнси или
Лэлли, соседская девчонка, подружка его детства.
Пароход подходил в причалу. Семейство Райэнов где криком, где численным
превосходством проложило себе путь в толпе и теперь расположилось прямо под
тем местом, где стоял Чилла. Словно фейерверк, затрещали их бесчисленные
вопросы и ответы, никто никого не слушал, все говорили разом, и в этом
неимоверном гвалте потонули приветственные крик всех, кто стоял вокруг
Райэнов.
Чилла на прощание еще раз хлопнул Барта по плечу.
- Ну, пока, дружище, до скорой встречи, - сказал он, - у тебя адрес мой
есть, так что не забывай. Заезжай в любое время. У Райэнов в доме всегда
место найдется для лучшего парня и лучшего вояки во всем батальоне. - И,
застеснявшись своего порыва, торопливо добавил: - Одним больше, одним
меньше, знаешь, для Райэнов это дела не меняет. Ну, а теперь побегу, чтобы
первым поспеть к трапу. А ты держи за меня на удачу пальцы крест-накрест.
Барт остался стоять у борта. Он смотрел на толпу, прислушивался к
нестройному хору голосов, заглядывал в лица женщин, с любопытством наблюдал,
как свистят и орут мужчины, и чувствовал, что при виде всего этого в душе
его волной поднимается какое-то еще неизведанное теплое чувство - ведь все
эти незнакомые люди вокруг - все это свои: он вернулся домой. И вот уже
первые из солдат спустились вслед за Чиллой по трапу с ранцами за плечами и
в откинутых за спину солдатских панамах, ремешки которых, врезаясь в щеки,
придавали их юным лицам несвойственное им выражение мужества и жестокости.
Внизу их сразу окружали друзья, и они вливались в шумный, смеющийся людской
поток, хлынувший теперь через ворота порта.
Барт следил глазами за Чиллой и видел, как он беспрепятственно прошел
через ворота в окружении своей многолюдной семьи. На дне ранца у Чиллы было
много разных вещиц, на которые таможня могла бы наложить лапы. Если уж
говорить откровенно, то на дне его собственного ранца тоже было несколько
вещиц, и от того, пройдет ли беспрепятственно Чилла, зависело теперь многое.
Бледный же у него будет вид, если таможенники обнаружат в его ранце пару
симпатичных фотоаппаратов, что он сторговал на черном рынке в обмен на
тщательно сбереженный паек из столовки. Это были недурные вещицы, и ему
совсем не хотелось бы с ними расставаться. Вообще-то особого риска нет,
разве что учинят настоящий обыск и найдут жемчуг. Многие из ребят припрятали
нитки культивированного жемчуга*, и вот уж если б их накрыли на жемчуге,
тогда пришлось бы распрощаться и со всем остальным, на что так бы никто и
внимания не обратил. И когда Чилла прошел через ворота, Барт глубоко
вздохнул - и не только от облегчения, но и от грусти, потому что с уходом
Чиллы оборвалась первая нить в веревочке, связавшей их всех за полтора года
армейской жизни.
______________
* Жемчуг, выращиваемый в раковинах искусственным способом.


Так вот он, день, которого ты так долго ждал! Теперь ты свободен от
армии по меньшей мере на двадцать восемь дней! Свободен от всей этой
тягомотины, которая так долго, день за днем въедалась тебе в печенку. Но