"Вилис Лацис. К новому берегу" - читать интересную книгу автора

каждое лето лечилась в Кемери. Когда весной на деревьях и кустах начали
распускаться почки, расцвело и сердце Блумберга, и почтенный промышленник
стал взволнованным и неуравновешенным. Ежедневно раз по десять он
заворачивал на лесопилку и находил всякие поводы, чтобы некоторое время
побыть возле Ильзы, укладывающей в небольшие штабеля только что напиленный
штакетник для заборов. Однажды, улучив момент, когда вблизи никого не было,
он сказал Ильзе:
- Зайдите сегодня часиков в восемь в контору. Мне надо вам кое-что
сообщить.
- В восемь? - удивилась Ильза, зная, что контору закрывают в шесть
часов, а в восемь там обычно нет ни одной живой души - все предприятия
Блумберга работали только в одну смену.
- Да, в восемь, - повторил Блумберг. - Прошу не забыть.
Сказав это, он ушел и больше в тот день не показывался на лесопилке.
В пять часов Ильза кончила работу. По дороге домой она зашла в лавку.
Дома отмыла выпачканные смолой руки, приготовила ужин. Артур, бегавший целый
день на улице, сильно устал и вскоре после ужина уснул.
В назначенное время Ильза явилась в контору. Открыл ей сам Блумберг.
Больше никого в конторе не было.
- Садитесь... - сказал хозяин, указывая на стул по другую сторону
письменного стола. Сам он расположился в директорском кресле и, достав
папиросу, закурил. Когда Ильза села, он спросил: - Скажите, сколько вы у нас
зарабатываете?
- Полтора лата в день, - ответила Ильза. - Женщинам больше не платят.
- Да, это обычный женский тариф, - согласился Блумберг. - Полтора лата
в день... за месяц выходит что-то около тридцати шести - тридцати девяти
латов. А сколько вы платите за квартиру?
- Десять латов в месяц... - сказала Ильза, удивляясь внезапному
любопытству Блумберга: до сих пор не было слышно, чтобы хозяин интересовался
условиями жизни своих рабочих.
- Но ведь тогда на жизнь в среднем не остается даже лата в день, -
заключил владелец лесопилки. Склонив на грудь круглую голову с коротко
остриженными седоватыми волосами и сложив руки на солидном брюшке, обтянутом
темно-синими шерстяными брюками и жилетом, он что-то подсчитал в уме и затем
внезапно, не скрывал удивления, посмотрел на Ильзу. - На это ведь вы не
можете просуществовать. Не может быть, чтобы вы обходились только этим.
- Нет, я еще кое-что прирабатываю, - ответила Ильза.
- Ах так, прирабатываете? - Блумберг казался весьма заинтересованным. -
Каким образом?
- Собираю грибы, ягоды, стираю белье, рукодельничаю.
- Правда? А я думал, что... - в голосе Блумберга послышались нотки
разочарования. - Молодой женщине в ваши годы... и с вашей наружностью совсем
не надо так утруждать себя, чтобы жить прилично. Ходить по грибы, по ягоды,
ха, ха, ха!..
- Господин Блумберг, по какому делу вы пригласили меня? - тревожно
спросила Ильза.
- А как вы думаете, какое может быть дело? - усмехнулся Блумберг,
устраиваясь поудобнее в кресле.
- Не знаю, - ответила Ильза, хотя именно сейчас она начала понимать
намерения Блумберга.