"Вилис Лацис. К новому берегу" - читать интересную книгу автора

мы зайдем в избу, погреемся.
- Что это? - спрашивает мальчик и показывает на мельницу.
- Это мельница, Артур. Там мелют хлебушек.
- Мне хочется хлебушка...
Ильза отламывает от каравая кусочек, протягивает сыну. И снова санки
скользят по гладко накатанной дороге. В морозной мгле плывет огромный
тускловатый шар заходящего солнца. Предчувствуя наступление темноты, вороны
спешат устроиться на верхушках берез, - они спорят, шумят, выбирая удобное
место для ночлега.
Другая картина проплывает перед Ильзой.
Она - молодая красивая девушка - с Юрьева дня[3] нанимается батрачкой в
усадьбу Кикрейзиса - одного из самых богатых землевладельцев волости.
Усадьба расположена на высоком месте, и накопившаяся за многие поколения
вода Змеиного болота не заливает полей и лугов Кикрейзиса. Урожай здесь
ежегодно снимают лучший, чем у соседей. Внизу, рядом с болотом, расстилаются
голые поля и кочковатые, изрытые кротами луга усадьбы Сурумы. Со всеми
пастбищами, полянами и болотным клином там наберется около шестидесяти
пурвиет[4] - двухлошадная земля, как говорят крестьяне. Половина этой земли
негодная, поэтому владелец усадьбы Сурумы всегда боролся с нуждой, а крупные
землевладельцы при встречах подавали ему лишь кончики пальцев и, сказав
два-три слова, поворачивались спиной. Сын хозяина усадьбы, Антон Пацеплис,
красивый статный парень, в то время еще не принял от отца хозяйство. Он
хорошо пел, любил потанцевать и выпить, а если где-нибудь на вечеринке
затевалась потасовка, в ней неизменно одна из главных ролей принадлежала
Антону. Он не мог спокойно пройти мимо Ильзы. Случалось как-то так, что
Антон ежедневно появлялся на ее пути. Увлечение его было так велико, уто,
казалось, даже изменило к лучшему парня, за которым во всей округе
утвердилась слава забулдыги и пустомели. Однажды летом, провожая Ильзу с
вечеринки, Антон много говорил о своих чувствах, которые он будто бы питал к
девушке. И Ильза, поверив ему, согласилась делить с ним все радости и
горести будущих дней, сообща поливать потом скудную землю Сурумов и вместе
прожить жизнь.
В начале весны уже для всех стало ясно, что ее дружба с сыном
сурумского хозяина не обойдется без последствий. Это знал и Антон.
Сообразив, что дело зашло далеко и ему, возможно, придется кое за что
отвечать, он стал избегать Ильзы. Встречаясь с девушкой на людях, Антон
делал вид, что незнаком с нею. Более месяца длилось это трусливое
увиливание. Ильза поняла истинный смысл внезапного равнодушия Антона, и он
сразу стал в ее глазах ничтожеством. Оскорбленная гордость заставила ее
отвернуться от Антона. Поговорив с глазу на глаз со старым Кикрейзисом, отец
Антона Пацеплиса добился того, что Ильзе за две недели до Юрьева дня
предложили подумать о новом месте. Беременную работницу ни один хозяин не
хотел нанимать. В Юрьев день Ильза, покинув Кикрейжи, переселилась в другой
конец волости; в одной из усадеб ей отвели темный угол в людской комнате, за
это она должна была отрабатывать хозяину по нескольку дней каждый месяц.
Когда родился Артур, все советовали ей отдать ребенка в сиротский дом,
но она оставила его у себя.
Тяжелое это было время, особенно в первый год после рождения Артура.
Когда малыш начал ходить, она стала брать его с собой на работу. Постепенно
все привыкли к нему и не считали помехой.