"Вилис Лацис. К новому берегу" - читать интересную книгу автора

старик поможет ему стать каким-нибудь должностным лицом. Человек, от
которого зависело распределение кредитов, в первую голову выкроит кое-что
для себя, а лишние деньги в Сурумах уже давно были нужны как воздух.
Но все обернулось не так, как надеялся Антон. Лина Мелдер получила в
приданое две дойные коровы, полный сундук полотна и ровно столько денег,
сколько было необходимо на приличную свадьбу, - с остальным старый Мелдер
велел подождать. Зятя он не стал устраивать ни на какие должности, только
обещал каждый год выдавать Лине небольшое денежное пособие, чтобы она не
зависела в мелочах от мужа. Главная добыча, на которую больше всего надеялся
Антон - богатая усадьба Мелдеров, - на неопределенное время осталась только
приятной мечтой. И нельзя было даже с уверенностью сказать, исполнится ли
она когда-нибудь. Мелдер объявил, что он сделает своим наследником старшего
сына Лины, но и тот вступит в права только по достижении совершеннолетия.
"Ну а если у Лины будут рождаться одни девочки, что тогда? - с тревогой
думал Антон. - Наверное, в таком случае тесть поищет наследника среди других
родственников Настоящий скряга, сидит, как собака, на своем золоте, сам не
пользуется и другим не дает". Знать не желает что тут же, рядом, находится
человек, который хорошо понимает, что можно взять от жизни, когда есть
деньжата. Эх, дали бы только ему волю: сам бы повеселился и других бы
потешил. За полными кружками пенистого пива проводил бы он дни, с утра до
вечера напевая:

Ну, катитесь, ну, катитесь,
Тестюшкины рублики!

Жестокость Мелдера огорчала Антона, но он старался не выказывать этого,
чтобы не смешить соседей, - уж и так некоторые, ухмыляясь, говорили, что
молодой Пацеплис крепко просчитался, женившись на некрасивой Лине.
Родители Антона были еще живы. Они разделяли горести своего
единственного сына, советовали запастись терпением - авось старый Мелдер,
увидев серьезное отношение зятя к хозяйству, изменит решение и расщедрится.
Лезть на стенку и ссориться с тестем во всяком случае было неразумно.
Антон принял во внимание мудрые советы родителей. Первое время после
свадьбы он воздерживался от развлечений: не ходил по кабакам, не дрался на
вечеринках, в будни не шатался без дела по волости. Если уж очень хотелось
выпить, просил Лину на обратном пути с молочного завода прихватить
бутылочку - ведь у нее не было большей радости, как угодить красивому мужу,
в которого она все еще была сильно влюблена. Получив бутылку, Антон
забивался в укромный уголок - в клеть или на сеновал - и в полном
одиночестве услаждал свою однообразную, незавидную жизнь. Конечно, в
компании пить гораздо приятнее, но тогда слава пьяницы пойдет по всему свету
и, между прочим, достигнет ушей скупого Мелдера. Ничего не поделаешь,
приходится пить в одиночку.
Антон стал уделять гораздо больше внимания хозяйству: починил изгородь
скотного двора, сделал несколько новых мостиков через канавы, позвал
печников и велел замазать дымившую старую печь; но это было каплей в море
запущенности и разрухи, кратковременный отчаянный порыв не мог изменить к
лучшему положение в Сурумах.
Нужны были деньги, много денег, и в первую очередь следовало обуздать
неумолимые воды Змеиного болота, которые из года в год наступали на земли