"Мерседес Лэки. Сломанная стрела (Герольды Вальдемара #3)" - читать интересную книгу автора

запропастилась; дождь, казалось, лил день-деньской без перерыва, причем
дождь холодный, настырный и безрадостный. Солнечный свет, когда Тэлии
удавалось его увидеть, казался зябким и водянистым. Словом, одно
расстройство. Немногие цветы, которые ухитрились распуститься, выглядели
безжизненными и вяло висели на стеблях. Все пропиталось сыростью, не
помогал даже огонь, день и ночь горевший в очагах. То же творилось во всем
королевстве: каждый день поступали новые сообщения о наводнениях, порой из
районов, где паводка не было лет по сто или больше.
Происходящее не могло не сказаться на советниках. Они героически
работали круглые сутки, чтобы справиться с чрезвычайными ситуациями, но
мрачная атмосфера сделала их раздражительными и склонными язвить друг
друга по любому поводу. Каждое заседание Совета означало, что придется
улаживать по меньшей мере одну крупную ссору и успокаивать двоих
находящихся в растрепанных чувствах вельмож. В любом другом месте слова,
которыми обзывали друг друга члены Совета, послужили бы более чем
достаточной причиной для поединка.
По крайней мере, они так же неуважительно обращались и с Тэлией - она
получала свою долю колкостей, что было хорошим знаком: значит, ее приняли,
и приняли как равную.
С перебранками между равными она вполне могла справиться, хотя Тэлии
становилось все сложнее сохранять спокойствие, когда все вокруг выходят из
себя. Гораздо труднее было противостоять каким-то разумным способом
попыткам Орталлена исподволь подорвать ее авторитет. Он действовал умно -
пугающе умно. Орталлен ни разу не сказал ничего, что можно было прямо
расценить как критику; нет, он всего лишь намекал - о, очень вежливо, при
каждом удобном случае - что Тэлия, возможно, чуточку слишком молода и
неопытна для своего поста. Что она, быть может, хватает через край,
поскольку молодость склонна видеть только черное и белое. Что, конечно,
она хочет как лучше, но... и так далее. Это доводило Тэлию до того, что ей
хотелось визжать и кусаться. Противостоять Орталлену можно было, лишь ведя
себя еще более рассудительно и уравновешенно, чем он. Тэлия чувствовала
себя так, словно стоит на песчаном берегу, а Орталлен - прилив, который
его подмывает.
В ее отношениях с Крисом тоже появилось много проблем.

***

- Господи, Тэлия, - простонал Крис, откидываясь на спинку стула, - он
всего лишь делает то, что считает своим долгом!
Тэлия медленно сосчитала до десяти, сосчитала библиотечные полки,
затем сосчитала кольца в сучке на поверхности стола, за которым сидела.
- Он утверждал, что я слишком горячусь, в тот самый момент, когда
леди Кестер во всю глотку обзывала Хирона надутым безголовым индюком!
- Ну...
- Крис, он, зараза его возьми, говорит одно и то же на каждом
заседании Совета, и по меньшей мере трижды за заседание! Всякий раз, когда
кажется, что другие советники начинают прислушиваться к моим словам, он
заводит ту же волынку! - Тэлия оттолкнула стул от стола и принялась
беспокойно расхаживать взад-вперед по пустой Библиотеке. Нынешнее
заседание выдалось особенно тяжелым, и мышцы ее шеи казались натянутыми,