"Мерседес Лэки. Из Глубины ("Герольды Вальдемара")" - читать интересную книгу автора

вернуться за следующей партией, пока первая еще разгружается.
- Хорошо. Проследи, пусть имущество каждого дома размещают в отдельной
пещере, чтобы потом не было споров, где чье.
След ободряюще улыбнулся девушке, и та застенчиво заулыбалась в ответ.
Телегу нагрузили, но дальше этого дело не пошло - возражения вызвал
выбор пещеры.
- Мы собрались первыми, - брюзжала старшая хозяйка. - Почему это мы
должны тащиться дальше всех?
Но почтенная госпожа, чем дальше пещера, тем вероятнее, что ее не
найдут, - быстро нашелся Ален. - Вам досталось лучшее место, а не худшее.
Старуха бросила на него пронзительный взгляд, но кивнула с невольным
удовлетворением и брюзжать перестала .
Ален ни за что не поверил бы в это, но из домов вынесли все движимое -
и еще кое-что из того, что Ален никогда не назвал бы движимым - имущество к
наступлению сумерек. Два деревенских мула едва держались на ногах, но с них
сдували пылинки, а вечером накормили до отвала. Деревня как будто вымерла -
в ней оставались лишь самые дряхлые старики да совсем несмышленыши. Чтобы
успеть перевезти все, повозки просто разгружали на ближайшем к пещере
пятачке земли, и они тут же возвращались за новой поклажей. Все, кто мог,
спускали свои пожитки со скал вниз, к пещерам; они были готовы работать хоть
всю ночь напролет, если это понадобится.
Когда почти совсем стемнело, Стед оглядел безлюдную центральную улицу
деревни.
Я пойду поищу какое-нибудь укромное местечко и попробую связаться с
Гаванью, - сказал он Алену. - А ты пока займись чем-нибудь полезным.
Стед со своим Спутником скрылись во мраке. Когда на улице воцарилась
кромешная темнота, Алену пришло в голову, что сейчас наиболее полезным будет
зажечь фонари, чтобы возвращающиеся жители могли идти не вслепую, а на свет.
Фонари были уже заготовлены - у двери каждого дома стояло по светильнику с
толстыми фитилями и большими резервуарами с жиром, судя по запаху, рыбным.
Он раздобыл лучину и ощупью пробрался в один из домов.
Ему никогда прежде не приходилось видеть ничего подобного; середину
дома занимал большой очаг с коническим колпаком из металла и металлическим
дымоходом, выведенным через крышу наружу. Все остальное представляло собой
одну-единственную необъятных размеров комнату со шкафами вдоль всех четырех
стен. Окон в ней не было, лишь узкие прорези, покрытые чем-то непонятным, но
не стеклом, под самым карнизом.
Должно быть, темнота здесь не рассеивалась даже днем.
Он понимал, почему в этом доме не было окон и почему жители Эвендима
старались как можно больше времени проводить на свежем воздухе. Когда здесь
начинали свирепствовать вьюги, побережье превращалось в настоящий ад: метель
бушевала над водой, лязгала ледяными клыками и царапала снежными когтями. В
течение пяти зимних лун из этих домов и носа нельзя было высунуть наружу, и
неосмотрительно было бы оставлять ветру, которому этот рыбачий народ дал
прозвание "ледяной селезень", хоть малейшую щелочку, сквозь которую он мог
прорваться под их кров.
Но зима минула много лун назад, а в настоящее время опасность исходила
от люден, а не от природы. Ален разжег лучину от теплившегося в очаге огня и
отправился зажигать фонари.
Когда с этим делом было покончено, он увидел двух дряхлых стариков,