"Сельма Лагерлеф. Перстень Левеншельдов " - читать интересную книгу автора

Вдруг Марит вскочила, очнувшись от своего глубокого раздумья. Она
услыхала, как по двору быстро бегут детские ножки; наверное, это к ней.
То были двое мальчиков лет десяти-одиннадцати. Один был сын хозяина
дома, Нильс, другого она не знала. И, уж конечно, они прибежали попросить ее
в чем-то помочь.
- Марит,- сказал Нильс,- это Адриан из Хедебю. Мы с ним были вон на той
дороге и гоняли обруч, а потом повздорили, и я разорвал его шапочку.
Марит молча сидела, глядя на Адриана. Красивый мальчик, в облике
которого было нечто кроткое и ласковое. Она схватилась за сердце. Она всегда
испытывала боль и страх, когда видела кого-нибудь из Левеншельдов.
- Теперь мы снова дружим,- продолжал Нильс,- вот я и подумал: дай-ка я
попрошу тебя, может ты починишь Адриану шапочку, прежде чем он пойдет домой.
- Ладно,- сказала Марит,- починю!
Взяв в руки разорванную шапочку, она поднялась, собираясь войти в
клеть.
- Должно быть, это знамение свыше,- пробормотала она.- Поиграйте-ка еще
немного на дворе! - сказала Марит мальчикам.- Скоро будет готово.
Прикрыв за собой дверь в клеть, она затворилась там одна и стала
штопать дырки в шапочке Адриана Левеншельда.

IX

Снова прошло несколько лет, а о перстне по-прежнему не было ни слуху ни
духу. Но вот случилось так, что в году 1788 девица Мальвина Спаак поселилась
в Хедебю и стала там домоправительницей. Была она бедной пасторской дочкой
из Сермланда, никогда прежде границ Вермланда не переступала и не имела ни
малейшего понятия о том, что творится в поместье, где ей предстояло служить.
В самый день приезда ее пригласили к баронессе Левеншельд, чтобы
доверить весьма странный секрет.
- Мне представляется самым правильным,- сказала хозяйка дома,- сразу же
открыться вам, барышня. Надо сказать, у нас в Хедебю водятся привидения.
Нередко случается, что на лестницах и в галереях, а иногда даже и в
господских комнатах встречаешь рослого, дюжего человека, одетого примерно
как старый каролинец - в высокие ботфорты и синий форменный мундир. Он
предстает совершенно неожиданно, когда отворяешь дверь или выходишь на
лестничную площадку: и не успеешь даже подумать, кто это, как он тут же
исчезает. Он никого не обижает, и мы даже склонны думать, что он благоволит
к нам, и я прошу вас, барышня, не пугаться, когда встретите его.
Девице Спаак шел в ту пору двадцать второй год; была она легкая и
проворная, на редкость искусная во всякого рода домашних делах и работах,
расторопная и решительная, так что где бы она ни вела хозяйство, все шло у
нее как по маслу. Но она безумно боялась привидений и никогда не нанялась бы
в Хедебю, если бы знала, что они там водятся. Однако теперь она уже
приехала, а бедной девушке, право же, не пристало быть особо разборчивой и
пренебрегать таким хорошим местом. Поэтому она сделала баронессе реверанс,
поблагодарила за предостережение и заверила ее, что не даст себя запугать.
- Мы даже не понимаем, зачем он здесь бродит,- продолжала хозяйка
дома.- Дочери считают, что он походит на дедушку моего мужа - генерала
Левеншельда, которого вы видите вон на том портрете, и они обычно называют
привидение Генералом. Но вы, барышня, разумеется, понимаете, что никто и не