"Сельма Лагерлеф. Шарлотта Левеншельд" - читать интересную книгу автора

Сельма Лагерлеф.

Шарлотта Левеншельд

----------------------------------------------------------
Лагерлеф С. Собрание сочинений в 4 т.
Л., Художественная литература, Ленинградское отделение, 1989;
Том 3, с. 85-302.
Перевод со шведского Ф. Золотаревской.
OCR: sad369 (г. Омск)
----------------------------------------------------------
ПОЛКОВНИЦА

I

Жила однажды в Карлстаде полковница по имени Беата Экенстедт.
Она происходила из семьи Левеншельдов, тех, что владели поместьем
Хедебю, и, следовательно, была урожденная баронесса. И была она так изящна,
так мила, так образованна и умела сочинять шуточные стихи не хуже самой фру
Леннгрен.
Росту она была небольшого, но с благородной осанкой, свойственной всем
Левеншельдам, и с выразительным лицом. Всякому, кто бы с ней ни встречался,
она всегда умела сказать что-нибудь любезное и приятное. В облике ее было
что-то романтическое, и те, кто видел ее хотя бы однажды, никогда уже не
могли ее забыть.
Одевалась она изысканно и всегда была искусно причесана, и где бы она
ни появлялась, на ней непременно оказывалась самая красивая брошь, самый
изящный браслет, самый ослепительный перстень. У нее были необычайно
маленькие ножки, и при любой моде она неизменно носила крошечные башмачки на
высоком каблуке, отделанные золотой парчой.
Жила она в самом красивом доме Карлстада, который не теснился в гуще
других домов на узкой улочке, а высился на берегу реки Кларэльв, так что
полковница могла любоваться водной гладью из окна своего уютного будуара.
Она любила рассказывать, как однажды ночью, когда ясный лунный свет заливал
реку, она видела водяного, который играл на золотой арфе под самым ее окном.
И никому не приходило в голову усомниться в ее словах. А почему бы водяному
и не спеть, подобно многим другим, серенаду полковнице Экенстедт!
Все именитые лица, гостившие в Карлстаде, почитали своим долгом
представиться полковнице. Они тотчас же бывали безмерно очарованы ею и
сетовали на то, что ей пришлось похоронить себя в захолустье. Рассказывали,
будто епископ Тегнер сочинил в ее честь стихи, а кронпринц сказал, что она
обладает истинно французским шармом. И даже генерал фон Эссен и другие
сановники времен Густава III вынуждены были признать, что обеды, которые
дает полковница Экенстедт, несравненны как по части кушаний и сервировки,
так и по части занимательной беседы.
У полковницы было две дочери, Ева и Жакетта. Это были прелестные и
добрые девушки, которыми любовались и восхищались бы в любом другом уголке
земли, но в Карлстаде никто не удостаивал их ни единым взглядом. Мать
затмевала их совершенно. Когда они являлись на бал, молодые кавалеры
наперебой приглашали танцевать полковницу, а Еве и Жакетте оставалось лишь