"Лазарь Лагин. Старик Хоттабыч" - читать интересную книгу автора

Между нами говоря, Волька даже обрадовался исчезновению старика. Было
не до него. У Вольки подкашивались ноги при одной мысли, что ему сейчас
предстояло возвратиться домой.
В самом деле, попробуйте поставить себя на его место. Человек ушел из
дому для того, чтобы сдать экзамен по географии, посетить кино и к поло-
вине седьмого вечера чинно и благородно вернуться домой обедать. Вместо
этого он возвращается домой в десятом часу, позорно провалившись на эк-
замене, и, что самое ужасное, с бритыми щеками! Это в неполные тринад-
цать лет! Сколько он ни думал, но выхода из создавшегося положения ему
найти не удалось. Так ничего и не придумав, он поплелся в тихий, полный
длинных предзакатных теней Трехпрудный переулок.
Он прошел мимо удивленного дворника, вошел в подъезд, поднялся на
площадку второго этажа и, тяжко вздохнув, нажал кнопку звонка. В глубине
квартиры раздались чьи-то шаги, и незнакомый голос спросил через закры-
тые двери.
"Это я", - хотел сказать Волька и вдруг вспомнил, что с сегодняшнего
утра он уже здесь не проживает.
Ничего не ответив новому жильцу, он быстро сбежал по ступенькам, с
независимым видом пошел мимо продолжавшего удивляться дворника и, выйдя
из переулка, сел в троллейбус. Но несчастья преследовали его в этот
день. Где-то, скорее всего в кино, он потерял кошелек, Пришлось вылезть
из троллейбуса и пойти пешком.
На новой квартире Вольку встретила бабушка, обеспокоенная его долгим
отсутствием. Отец еще не вернулся с работы. Он задержался на заседании
завкома. Мама после занятий в вечернем университете, очевидно, зашла за
ним на завод.
У Вольки, несмотря на все его усилия казаться спокойным и счастливым,
было такое мрачное лицо, что бабушка решила первым делом накормить его,
а уж потом приступить к расспросам.
- Ну как, Воленька? - нерешительно осведомилась она, когда ее
единственный внучек быстро управился с обедом.
- Да как тебе сказать... - неопределенно ответви Волька и, на ходу
стаскивая с себя футболку, отправился спать.
Бабушка с молчаливым сочувствием проводила его ласковым и печальным
взглядом. Нечего было расспрашивать - все было ясно.
Волька, вздыхая, разделся, вытянулся на свежей, прохладной простыне,
но покоя не обрел.
На столике около его кровати блистала многокрасочной суперобложкой
толстая книга большого формата. У Вольки екнуло сердце: так и есть, та
самая, давно желанная книга по астрономии! И на заглавном листе крупным,
с детства знакомым почерком написано: "Высокообразованному ученику
седьмого класса, действительному члену астрономического кружка при Мос-
ковском планетарии Владимиру Алексеевичу Костылькову от его любящей ба-
бушки".
Какая смешная надпись! Всегда бабушка придумает что-нибудь смешное.
Но почему же Вольке совсем не смешно, ах, как не смешно! И ему, предс-
тавьте себе, нисколько не приятно, что наконец-то он дождался этой пле-
нительной книги, о которой так давно мечтал. Тоска, тоска его снедает. В
груди дыханье стеснено... Нет, он так больше не может!
- Бабушка! - крикнул он, отвернувшись от книги. - Бабушка, можно тебя