"Лазарь Лагин. Атавия Проксима" - читать интересную книгу автора

Снег уже перестал. Кругом, насколько мог охватить глаз, серел под
сплошными низкими тучами свежий снежный покров. Подморозило. Гололедица не
позволяла профессору отвлекаться для разговора. Навстречу бежали
телеграфные столбы со скрюченными, оборванными проводами. Кое-где на
столбах уже хлопотали рабочие, проводя новую, аварийную пока что линию. И
сколько бы дальше на юго-восток ни мчала машина наших путешественников,
все время навстречу выбегали из-за поворотов все новые и новые следы
разрушений, причиненных вчерашним бедствием: дома без крыш, покосившиеся
столбы с поврежденными проводами, опрокинутые, разбитые и уже оттащенные
за обочины дороги автомобили - легковые и грузовики.
Километрах в восьмидесяти от Мадуа автостраду перебежало несколько
крыс, потом еще несколько, потом целая стайка голов в двадцать. Это было
весьма противное зрелище, и Гросс остался доволен, что Полина спала на
заднем сиденье.
Минут через десять он услышал отдаленные частые и дробные звуки,
напоминавшие пулеметные очереди. Прошло еще две-три минуты, и он убедился,
что именно пулеметные очереди он и слышит. Но только Гросс собрался
остановить машину, как стрельба прекратилась.
Было обидно поворачивать обратно так близко от цели их путешествия. Он
сбавил скорость и повел машину с таким расчетом, чтобы в случае опасности
можно было быстро повернуть обратно или, наоборот, пробиться вперед на
предельной скорости.
Снова перебежали дорогу несколько крыс.
Навстречу промчались три машины. Из одной высунулся человек средних лет
в серой шляпе и что-то закричал Гроссу, размахивая рукой. Возможно, он
хотел предупредить Гросса, чтобы тот не ехал дальше, а поворачивал.
Встречным ветром с этого человека сдуло шляпу, но он не стал останавливать
машину. Шляпа скатилась недалеко вниз по откосу и осталась торчать в снегу
донышком вниз, как котелок, брошенный на поле боя.
Гросс остановил машину и выскочил на дорогу.
- Что-нибудь случилось? - Профессорша вылезла на дорогу, довольная, что
представилась возможность маленько поразмяться.
- Пока что ничего. Ты во-он там, впереди, ничего не видишь?
- Впереди? - переспросила она, но вместо того чтобы посмотреть в
указанном направлении, задрала голову кверху. - Гросс!.. Жуки!.. Клянусь,
самые настоящие жуки!.. Один, два... целых четыре жука!.. Майские жуки!..
В двадцатых числах февраля!..
Действительно, над их головами кружило несколько крупных майских жуков.
Вот один из них спустился на мостовую, сложил крылышки, и они заблестели
коричневым лаковым блеском.
Майские жуки в конце февраля!
- Гросс, поймай мне жука!.. Поймай!.. Ну, миленький!..
Глаза фрау Полины горели детским азартом.
Но прежде чем профессор собрался выполнить ее просьбу, жуки улетели.
Лишь теперь, с сожалением проводив их глазами, госпожа Гросс обратила
свой взор в направлении, указанном мужем. То, что она разглядела,
полностью совпало с его выводами.
Примерно на километр вперед дорога была совершенно пустынной. А за
какой-то неясной отсюда, но бесспорно существовавшей гранью бурлило густое
месиво из людей и автомашин. Судя по пунктиру, разбегавшемуся по обе