"Эдит Лэйтон. Все решает случай " - читать интересную книгу автора

день.
Теперь ему хотелось поскорее принять прохладную ванну и выпить
что-нибудь бодрящее. Об этом и думал Раф, направляясь верхом по узкой аллее
к конюшням, которыми пользовался совместно с соседями. Он с облегчением
передал лошадь конюху, выбежавшему приветствовать его, благодарно похлопал
лошадь по загривку, взвалил на плечи седельную сумку и пошел к парадной
двери своего дома. Поднявшись по ступенькам и несколько раз, постучав в
дверь бронзовым кольцом, Раф подождал немного и нахмурился, поскольку никто
не отозвался на стук.
"Похоже, Пека нет дома", - подумал он. Впрочем, его человек мог
свободно распоряжаться собой в отсутствие хозяина. Пек, служивший ему еще с
военных лет, был управляющим, лакеем и камердинером, воплощая в одном лице
весь персонал дома, что весьма удивляло друзей Рафа, Но дело было вовсе не
в экономии, а в эффективности как объяснял он друзьям. Пек управлял
домашним хозяйством, нанимал приходящих служанок для уборки комнат и
заботился о пополнении кладовой продуктами в той мере, в какой это
требовалось холостяку, редко питающемуся дома.
- Пек вполне сносно готовит единственное нужное мне блюдо, когда я
обедаю у себя, - сказал как-то Раф, заметив, что Драм удивлен столь
ограниченным количеством слуг. - Пек умеет жарить яичницу и делать тосты,
как любой мужчина. И ливрейные лакеи мне не требуются, так как я не
нуждаюсь в защите на улице. Я сам способен защитить кого угодно. Обо всем
необходимом я, как правило, тоже забочусь сам или поручаю это Пеку. Лакеи у
двери тоже ни к чему, поскольку, кроме тебя, ко мне никто не ходит.
Бывший военный, Раф отказался и от услуг камердинера.
- Я бреюсь быстрее и качественнее, чем это сделал бы какой-нибудь
слуга, и мне хватает Пека, который присматривает за моей одеждой. Я ведь не
модник, черт побери. Зачем мне лишний человек?
"Да, но Пек мог бы оставить кого-нибудь, чтобы меня впустили в дом
после долгого отсутствия". - Раф вздохнул, опустил седельную сумку,
развязал ее, извлек ключ из спрятанного сбоку маленького мешочка, отпер
дверь и вошел в дом. Внутри царила тишина и стоял затхлый запах. Раф
нахмурился. Пек всегда проветривал помещения. Да и лампы в холле должны
быть зажжены. Рафа охватило смутное беспокойство. Он не был слишком
впечатлительным человеком, однако знал, что Лондон - довольно опасный
Отсутствуя две недели, Раф считал, что в доме не обязательно наводить
блеск, но Пек был таким же аккуратным и методичным, как и его хозяин. Где
же он пропадает
Стой! - послышался дрожащий голос. Раф положил сумку, повернулся и
медленно опустился на колени. При этом он согнулся и незаметно достал из за
сюртука пистолет.
Из тени вышел коренастый лысый человек с мушкетом, направленным прямо
в грудь Рафа.
Стой! - повторил он. - Иначе я... - Затем последовала пауза. - О, это
вы, милорд! - Пек облегченно вздохнул и опустил пистолет. - Господи! - Он
провел трясущейся рукой по вспотевшему лбу. - Я едва не выстрелил! Но что
вы здесь делаете? - спросил Пек, когда Раф распрямился. - Я полагал, что вы
еще задержитесь на свадьбе, а затем вместе с графом отправитесь в Италию,
как собирались. - Он посмотрел на опущенный пистолет. - Простите, что
целился в вас, милорд, но вы ужасно напугали меня, неожиданно войдя в дом.