"Эдит Лэйтон. Как соблазнить невесту " - читать интересную книгу автора

Кристиана, Эймиаса и Даффида. Я уверен, они не станут возражать против
нашего брака, более того, они будут ему рады.
Джефф обнял Дейзи одной рукой за талию, а другой - за плечи и привлек
ее к себе бережно и нежно. От него приятно пахло дорогим мылом для бритья,
но когда он приблизил к ней свое лицо, Дейзи увидела, какая обветренная у
него кожа, сколько темных пятен на лбу, мелких морщин вокруг глаз и более
глубоких на щеках и возле рта. Слегка приоткрыв рот, он смотрел на ее губы.
Дейзи закрыла глаза. Джефф коснулся губами ее губ.
Губы у него были сухие и горячие, а поцелуй показался таким неприятным,
просто ужасным, что Дейзи едва не расплакалась. Она отпрянула, и Джефф
тотчас отпустил ее, отступив на шаг и глядя на нее с откровенным
беспокойством.
Дейзи посмотрела ему в лицо. Такое дорогое, такое милое лицо. Сейчас
она должна заговорить с ним как можно бережнее, тщательно подбирая слова.
- Джефф, - начала она, - это невозможно. Я очень люблю вас и скажу по
правде, что ехала в Англию с мыслью о нашем союзе. Думаю, вы понимали это,
да и ни для кого это не было тайной. И знаете почему? Потому что вы
произвели на меня необычайно сильное впечатление с первого дня нашего
знакомства. Вы были заключенным, одетым как все, но вас нельзя было не
заметить. К вашим словам прислушивался каждый. Вы вели документацию для
начальника колонии. Даже Таннер ни разу не сказал о вас ни одного худого
слова. Потом вы получили свободу, но остались дорогим для меня человеком. В
самые тяжелые для меня дни, а их было много, стоило вам сказать мне доброе
слово, улыбнуться, и моих горестей как не бывало. Вы были таким
джентльменом, что я начала мечтать о возвращении на родину и о встречах с
людьми, похожими на вас. И вот теперь я здесь, и вы все тот же джентльмен. И
вы сказали мне то, что я так жаждала услышать. Но я поняла, что это ошибка.
Ваше предложение не было романтичным, потому что оно не могло таким быть. Мы
не влюблены друг в друга. Я очень люблю вас, но мысль о близости с вами мне
неприятна, как, впрочем, и о близости с любым другим мужчиной. И я не
уверена, что когда-нибудь преодолею это в себе.
На лице у Джеффа в эту минуту появилось выражение глубокой
сосредоточенности.
- Видите ли, Джефф, пока вы оставались главным героем моих снов и
мечтаний наяву, все было прекрасно. Но в реальности... - Она замолчала,
опасаясь задеть Джеффа намеком на его возраст. - Я поняла, что поступила бы
несправедливо с живым человеком, с которым говорю сейчас. Благодарю вас,
Джефф, но брак между нами невозможен.
- Потому что я так стар? - спросил он.
Дейзи секунду подумала, как лучше ответить.
- Нет, - сказала она с полной откровенностью, - потому что вы не
настолько стары, каким я ожидала вас увидеть.
- Ах вот что! - произнес Джефф. - Кажется, я понимаю.
Он вовсе не казался сокрушенным или подавленным.
И тут Дейзи вдруг подумала, что Джефф сделал ей предложение, потому что
считал это своим долгом. Это так на него похоже.
- Так что же вы намерены предпринять? - спросил граф.
- Бороться, - ответила она, пожав плечами. - Я не убивала Таннера. Они
ничего не смогут доказать, потому что доказывать нечего. Я останусь здесь, в
Англии, и буду вести тихую, спокойную жизнь. Может, найду себе в мужья