"Шарлотта Лэм. Его награда " - читать интересную книгу автора

- Нет, я серьезно! Ты и вправду замечательный, и я не могу дождаться,
когда вы с Пиппой поженитесь.
- Нам тоже не терпится, - ответил Том, с улыбкой привлекая Пиппу к
себе. - Эта подготовка к свадьбе растянулась на годы. Поверить не могу, что
уже на следующей неделе... Впрочем, спешить никогда не стоит. Свадьба - дело
серьезное. Лучше лишний раз все обдумать, чем потом каяться.
В этих словах, подумалось Пиппе, весь Том: вдумчивый, осторожный,
внимательный к мелочам.
- Ладно, мы пошли, - проговорил он.
Распрощавшись с хозяйкой, рука об руку вышли они из душного дома в
терпкий холодок весеннего вечера. Прохладный ветерок взбодрил их и рассеял
сонливость.
Том припарковал машину у тротуара немного поодаль. Вокруг кипел, сияя
мириадами огней, ночной Лондон. В субботний вечер большинству молодых
лондонцев не сидится дома: кто идет в гости, кто ночь напролет танцует в
клубе, кто допоздна засиживается в пабе и, даже решившись идти домой, не
торопится покинуть ярко освещенные улицы.
Том сегодня почти не пил - он вообще пил мало, - но ему пришлось
сконцентрироваться, пробираясь по запруженным машинами улицам Уэст-Энда,
Ист-Энда и восточных пригородов. Наконец автомобиль свернул на шоссе,
ведущее в глубь Эссекса, а еще через двадцать минут - на проселок к тихому
Уитстоллу, где жили Том и Пиппа.
Уитстолл, маленький эссекский городок с еженедельной ярмаркой, был
когда-то захудалой деревушкой: горстка коттеджей вокруг озера, куда
приходили на водопой задумчивые длиннорогие коровы, средневековая церковка и
пара старинных пивных. Молодежь по большей части собиралась в "Козле" -
мрачноватом заведении, на новой вывеске которого во всех подробностях
изображалась черная месса (хотя в названии пивной ничего демонического не
было - оно происходило от коз, которых испокон веков разводили местные
жители); старшее поколение облюбовало пивную "Голову короля", на порыжевшей
вывеске которой склонял колени перед плахой несчастный Карл Первый.
Благодаря железной дороге деревушка за сто лет превратилась в городок;
а потом, когда всеобщая автомобилизация побудила многих лондонцев переехать
за город, население Уитстолла увеличилось почти вдвое.
Том открыл это местечко первым. Пиппа приехала к нему на новоселье - и,
с первого взгляда влюбившись в тихий городок, тоже купила старый коттедж
неподалеку от озера.
- Скоро будем дома, - пробормотал Том. Пиппа зевнула. Светло-каштановые
волосы ее растрепались и падали на лицо, зеленые глаза смотрели сонно.
- Слава богу! Хотя на вечеринке мне понравилось. Приятно время от
времени видеть, что наши коллеги - тоже люди и умеют веселиться. На работе
все мы такие деловые и серьезные!
- Да, было весело, - согласился Том. - Леони и Энди, кажется, очень
счастливы. И обручальное кольцо ей идет.
- А мне? - улыбнулась Пиппа.
Рассмеявшись, Том коснулся ее руки, на которой сверкал его подарок -
золотое кольцо с россыпью мелких бриллиантов вокруг крупного изумруда.
- Конечно. Моя невеста прекрасна. И будет еще прекраснее, когда станет
женой.
- Не могу дождаться! - прошептала Пиппа. Наконец-то у нее появится