"Луис Ламур. Таггарт" - читать интересную книгу автора

саврасого за собой, двинулся вглубь. Время от времени он поглядывал на
коня, но тот не выказывал никакой тревоги. Если и был поблизости кто живой,
то конь этого не чувствовал.
Царапину на коре дерева, Таггарт увидел краем глаза и сначала прошел
мимо. Лишь через некоторое время до него дошло, что перед ним важный знак.
Поспешно вернувшись, он внимательно осмотрел кривой ствол меските. По всей
видимости царапину оставил какой-то тяжелый предмет и довольно давно. Это
явно было не копыто коня, поскольку для копыта зазубрина располагалась
слишком уж высоко. Таггарт рассматривал ее, сознавая, что жизнь его висит
на волоске и любой промах может означать конец.
Присев на корточки, он заглянул под кусты и вдруг обнаружил колесо.
Колесо принадлежало фургону, спрятанному в кустах. Чуть дальше темнело
второе колесо. Сванти встал на четвереньки и пополз к ним под ветвями.
Человек, который так надежно замаскировал свой фургон от посторонних глаз,
явно собирался сюда вернуться. Как. этот таинственный некто умудрился
добраться с ним в такую глубь, превосходило всякое разумение Сванти. Однако
фургон здесь все же стоял. Значит, и люди должны быть, рассудил Таггарт.
Осмотрев повозку, насколько позволяли ветки, он нашел несколько ниток,
зацепившихся за доски. Одна из них, судя по всему, была от холщового
мешка... а другая, цветная, оказалась хлопковой. Следопыт нахмурился.
Неужели от женской юбки? Это казалось просто смехотворным, и все же...
Следы, разумеется, были уничтожены, но не слишком тщательно. Порыскав
вокруг, Сванти обнаружил под одним из кустов частично сохранившийся
отпечаток копыта и понял, что фургон тащили мулы.
Вернувшись к саврасому, Таггарт раскурил очередную самокрутку и
поразмыслил над ситуацией. Уж коли этот некто приволок фургон сюда, значит,
мог двигаться с ним и дальше. Логичным было предположить, что возница
достиг своей цели или хотя бы подъехал к ней совсем близко. Если бы фургон
бросили в пути из-за гибели мулов, то поблизости должны сохраниться
скелеты.
Так что же делать человеку в этих краях? Пасти скот? Нет, - занятие
совершенно непрактичное из-за соседства с апачами, хотя время от времени
появлялись безумцы, пытавшиеся разводить здесь скот. Но Таггарт не видел
вблизи от фургона ни скота, ни каких-либо признаков, что он тут был.
Золотоискатель?
Вот подходящая версия. Фургон понадобился ему, чтобы доставить припасы
и инструменты. Правда, почему бы не перевозить их на мулах или лошадях?
Если хозяин предпочел фургон, значит либо с ним едет женщина, либо он
собирается остаться надолго и привез с собой очень много припасов.
А чтобы человек, да пусть даже полдюжины людей, смогли продержаться в
этих краях в самый разгар войны с апачами, им необходимо иметь тайное,
хорошо укрепленное убежище, где вдоволь продовольствия.
Конечно, возможен был и такой вариант, что продвигаться с фургоном
стало так трудно, что его просто бросили и пошли себе дальше. Но тогда,
скорее всего, его бы оставили на открытом месте, где придется. Не было
ровным счетом никаких оснований прятать его, если только владелец не
оставался где-то неподалеку и не собирался впоследствии снова им.
воспользоваться.
Судя по высохшим веткам, фургон поставили примерно месяц назад. И если
хозяин его еще не погиб, то должен находиться где-то в радиусе трех-четырех