"Луис Ламур. Пустая земля (Вестерн) " - читать интересную книгу автора

Зная все повадки койотов, бурундук уже почуял его приближение, но был
не прочь поиздеваться над врагом, поэтому он подождал, пока койот прыгнет,
а затем махнул хвостом и скрылся в норе.
Подвывая от нетерпения, койот стал раскапывать нору, раскидывая вокруг
себя песок и гальку. А потом его когти заскребли по скале, обнажая узкую
щель, слишком маленькую для койота, но как раз подходящую для бурундука.
В бешенстве койот принялся грызть скалу. После этого он снова обежал
вокруг норы, пытаясь найти другой ход, но безрезультатно.
Наконец, долго прорыскав и начиная копать то тут, то там, койот
сдался, решив, что маленький бурундук не стоит таких больших усилий, и
убежал, изредка оглядываясь назад.
Через два месяца пошел дождь. Земля оставалась рыхлой там, где ее
копал койот, и струйка воды, падавшая со скалы, весело устремилась вниз,
она перетекла через край ямы, и крохотный ручеек устремился по склону к
основному потоку. Ручеек нес с собой частицы песка и ила, смешанные с почти
незаметными чешуйками, отвалившимися от скалы, скусанной койотом. Потом
внезапный поток иссяк, а чешуйки остались лежать, перемешавшись с песком.
В течение многих лет по этому склону барабанил дождь, а ветер срывал с
него пылинки. Ягода можжевельника упала в щель в скале и проросла. Поздний
осенний дождь заполнил щель, подул северный ветер и заморозил ее, а лед еще
шире раздвинул края щели. Корни растущего можжевельника толкали и толкали
скалу, пока она не раскололась, кусок ее упал, перевернулся и остался
лежать на дне.
Оставшаяся часть тесно прижималась к склону холма. По обнаженной
стороне камня, частью скрытой корнями можжевельника, в легко крошащемся
кварце струились яркие пересекающиеся прожилки.
Лет через сто еще один койот остановился в тени можжевельника, чьи
ветви теперь нависали над скалой, покусал сухие, твердые ягоды и немного
отдохнул на толстом ковре из листьев, ягод и кусочков коры под деревом.

Осенью 1824 года какой-то траппер, пересекавший жаркий склон в
направлении поросших лесом гор, сделал краткий привал в тени можжевельника.
Потоки воды со скалы превратили разрытую койотом яму в широкий овраг
глубиной в несколько футов, увеличивающийся по склону горы. Этот овраг
скрывал от враждебных глаз костер, который траппер разжег, чтобы
приготовить кофе.
Сидя над тлеющими углями, с удовольствием прихлебывая кофе, он лениво
перебирал свободной рукой камешки и гальку. Один осколок крохотным сиянием
отразил солнце. Покрутив камешек в руках, траппер обнаружил, что он, как
кружевами, покрыт золотистыми прожилками.
Траппер никогда не видел золота, если не считать обручального кольца
матери, но положил самородок в карман и забыл о нем, когда следующим утром
тронулся в путь.
Девятнадцать лет он носил его, как талисман, считая, что камешек
принес ему удачу. В 1843 году он забросил самородок в сундук и устроился,
купив таверну в маленьком городке в Миссури. Он женился, пристроил к
таверне конюшню и совсем забыл про самородок в сундуке. Но внутри
золотистого камня таилось нечто дикое, непредсказуемое и неподвластное ему,
нечто, что сейчас дремало внутри, но однажды вырвавшись наружу, вдребезги
разнесет тишину ночей в Юте и Неваде грохотом ружейных и револьверных