"Луис Ламур. Флинт (Вестерн) " - читать интересную книгу автора

- Мне очень жаль. Вы не проследите, чтобы его похоронили достойно? Я
заплачу.
В своем имении в Вирджинии он не стал терять времени: переоделся,
упаковал вещи и доехал до отдаленного городка на повозке бродячего
торговца, который - Кеттлмен это знал - появлялся в этих местах один раз в
несколько месяцев. В городке он пересел в дилижанс, а затем - на поезд.
К тому времени, как обнаружат его отсутствие, Кеттлмен будет спокойно
сидеть в своем убежище в Нью-Мексико.
Было очень холодно. Он сел, завернувшись в одеяло, и подбросил веток в
костер. В мыслях он вернулся к девушке из поезда. Она удивительно хорошо
владела собой и обладала той спокойной красотой, которую трудно забыть.
Думая о ней, Кеттлмен вспомнил свою жену и удивился, насколько же он был
легковерным. В роли хищника он оказался удачливым, а настоящим человеком
стать не смог. Никто не предлагал ему руку дружбы, да и он никому ее не
протягивал. В делах он был таким же безжалостным и холодным, как в жизни,
пробивал себе дорогу клыками и когтями. Он подчинил все усилия одной цели -
добиться успеха, будучи в любое время готовым к защите и атакуя, всегда
атакуя.
Он вершил дела быстро, и в то же время с отточенным вниманием
шахматиста, никогда не полагаясь на случай. Он создал информационную сеть,
которая состояла из посыльных, уборщиц и мелких служащих. Они слушали,
докладывали ему, а он пользовался информацией.
То было время финансовых махинаций, когда состояния приобретались и
терялись за одну ночь. Рудное дело, железнодорожные и пароходные компании,
спекуляции недвижимостью и промышленность - он участвовал во всем, быстро
меняя позиции, ведя переговоры за спиной соперника, работая по
восемнадцать-двадцать часов в сутки без отдыха.
Он очень смутно помнил детские годы. Единственной радостью того
времени был для него Флинт. Кеттлмен знал, что его нашли рядом с сожженным
фургоном. Он вроде бы помнил мужчину с женщиной, которые все время
ссорились и пили. Она хорошо обращалась с ним, будучи трезвой, плакала
пьяной, а временами совсем забывала о нем, и тогда он голодал.
Когда ему исполнилось четыре года, он услышал выстрел, разрушивший
единственный мир, который он знал. Протирая сонные глаза кулачками, он
вышел в соседнюю комнату и увидел, что женщина лежит на полу. Он часто
видел ее в таком положении, но сейчас по ее спине и боку текла кровь. Затем
пришли люди и забрали его.
После этого он два года жил на ферме в засушливых краях, где было мало
еды и много столкновений с богатыми скотоводами, постоянно вытеснявшими
фермеров с земли. В один прекрасный день фермеры, которые сами вели
каждодневную борьбу за выживание, бросили его на улице западного городишка.
На рассвете он сидел на улице и дрожал от ночной сырости, когда
мужчина с холодными глазами в одежде из овчины въехал в город, проехал мимо
него, а затем вернулся.
Кеттлмен запомнил холодные серые глаза, небритое лицо и вопросы,
которые задавал ему мужчина. Он отвечал просто и прямо, как умел. Человек
наклонился, поднял его и посадил рядом с собой в седло, потом они поехали
по улице, и его накормили горячей похлебкой с сухарями в салуне, открытом
всю ночь при дилижансной станции. И никогда больше он не ел такой вкусной
еды.