"Луис Ламур. Всадник затерянного ручья " - читать интересную книгу автора

встречи с ними. Эти люди представляли опасность только для тех, кто хотел
посягнуть на их добро.
Тропа уходила в широкое ущелье, и когда Лэнс почти пересек его, он
наконец увидел, что лекал. Спешившись, он повел коня к убежищу за валуном.
Сидя за камнем, Килкенни наблюдал, как солнце медленно садилось на
западе и на скалах играли малиновые блики... Ему были необходимы несколько
часов сна. Когда он проснулся, на небе уже зажглись звезды, и Лэнс решил,
что прошло несколько часов. Вокруг стояла тишина. Некоторое время он не
двигался, прислушиваясь к ночным звукам.
Внезапно Килкенни заметил слабый отблеск на противоположной стороне
каньона. На него явно смотрело дуло револьвера. Едва он пошевелился,
темноту прорезала вспышка. Он услышал грохот выстрела и свист пули у виска.
В тот же момент он ощутил толчок в спину и упал лицом в траву. Что-то
липкое стекало по щеке...
Очнувшись через некоторое время, Лэнс почувствовал мучительную боль,
словно тысячи крошечных человечков стучали раскаленными докрасна
молоточками у него в голове, стучали и стучали без устали.
Лэнс открыл глаза и увидел звезды, смотревшие с небес. Поодаль лежало
нечто темное и длинное, напоминавшее тело человека.
Корчась от боли, Лэнс перекатился на живот и попробовал привстать.
Прошло несколько минут, прежде чем ему удалось наконец собраться с силами.
Перед глазами все плыло. Он сел, обхватив голову руками, и в таком
положении просидел очень долго.
Наконец он ухватился рукой за камень, голова кружилась, и Лэнс с
трудом поставил себя на ноги. Оружие было на месте. Пошарив по земле, нашел
свою шляпу и повесил ее на шнурке на шею, поскольку голова опухла и слишком
болела. Обойдя вокруг камня, Лэнс нашел терпеливо ожидавшего Бака. Рыжий
конь подался навстречу хозяину и мягко заржал.
- Извини, парень, - прошептал Лэнс, - тебе бы сейчас надо стоять в
стойле и жевать овес.
Когда он вывел коня из-за камня, то снова увидел темный силуэт на
земле. Прямо над ним склонилась не замеченная прежде лошадь.
С револьвером в руке Лэнс подошел к лежавшему на земле телу. При
слабом свете звезд он смог различить черты мужчины. Лицо ему было
незнакомо. Потом он заметил клочок бумаги, белевший в руке умершего. Он
осторожно высвободил его... Это был конверт. Сидя на корточках, с
раскалывавшейся от боли головой, Лэнс пытался прочитать адрес. Конверт был
вскрыт. Килкенни с трудом разобрал каракули:

"Я был стрелком. Морт нуждается в помощи. Он не мог прийти".

Это было написано на обратной стороне письма, адресованного Сэму
Картеру, ранчо "Затерянный ручей".
Запихнув письмо в карман, Лэнс сел на коня и двинулся вниз по дороге
по направлению к ранчо. Теперь уже было близко, судя по имевшимся у него
описаниям местности. Стало ясно, что враги Морта установили наблюдение за
дорогой, чтобы знать всех, кто хотел проехать туда или обратно.
Килкенни свернул с дороги и направил коня по крутому склону на вершину
холма. У него была карта, по которой он мог бы определить положение ранчо,
а краткие комментарии Расти Гейтса помогли сориентироваться в темноте.