"Луис Ламур. Лихие люди западных дорог ("Хопалонг Кэссиди") " - читать интересную книгу автора

Хопалонг, помрачнев, прочитал вслух весь отрывок:
- "...Впрочем, потом он мог известить хоть пастуха Пита, сообщить, что
так никуда и не уехал. В следующий раз, когда вы здесь остановитесь,
отсоветуйте Роджеру ждать его. Но все равно, передайте ему привет от нас.
Лью Брейк год назад уехал отсюда. Сначала он оставил Пата, своего мустанга,
здесь, но потом все-таки возвратился, чтобы и его забрать... "
- А теперь, сложим первые буквы. Так, П-о-мог-и Хо-п-пи. Видишь? -
Хопалонг оторвался от письма. - Она пишет: "Помоги, Хоппи". Вторая часть
этого же предложения - бессмыслица, она старалась, чтобы все было похоже на
обычное письмо. Она подчеркнула "мог", потому что использует все три буквы
из этого слова, и со следующими словами поступает так же. Ну-ка, что еще тут
можно прочитать? Вот, получается: "Будь осторожен".
- Довольно дурацкая забава, - фыркнул Бак.
- Тогда это была игра, которой я ее научил, - возразил Хопалонг. - Я
хотел показать, как это в принципе делается. Кто знал, что в жизни придется
использовать игру для серьезных вещей.
- Когда ты уезжаешь? - задумчиво спросил Бак. - Если им на самом деле
нужна помощь, то тебе следует поторопиться.
- На рассвете, - тихо ответил Хопалонг Кэссиди, - и пожелай мне удачи.


Глава 2
Шулеры играют в открытую

На третье утро своего путешествия Хопалонг свернул с дороги, не доезжая
до берега Сан-Исидро. Он направил Топпера вниз по течению реки, прямо через
лабиринты скал. Никаких определенных предчувствий у него не было. Просто он
выполнял опасную миссию и поэтому не хотел оставлять где бы то ни было следы
своего пребывания. В это время суток дорога, как правило, совсем пустынна,
но вот когда по ней проедет хотя бы несколько всадников, тогда он снова
вернется на нее и уже никто не сможет проследить, куда он направляется, -
следы подков Топпера невозможно будет отличить от следов, оставленных
другими лошадьми.
Справа от него возвышалась огромная гора - хребет Подковы; дальше к югу
виднелись скалистые ярусы хребта Джонсона; а прямо перед ним расстилались
широкие равнины, по которым протекала бурная река Канейдиан.
Топпер зашел в реку, опустил голову и принялся пить. Хопалонг тем
временем открыл свою флягу и наполнил ее студеной ключевой водой из
небольшого родничка, пробивающегося между скал. Не было никаких сомнений в
том, что индейцы-апачи также знали о существовании этого источника, однако
Хопалонг не заметил поблизости ничего, что указывало бы на их пребывание
здесь. Хопалонг задумался. Все утро его угнетала какая-то неопределенность,
вернее, дурное предчувствие, заставляющее постоянно быть начеку. Хотя явных
причин для беспокойства вроде бы не было, но что-то подсказывало ему: в этих
местах не все так благополучно, как казалось на первый взгляд. Ощущение
близкой опасности не было вызвано царившим вокруг безлюдьем, и, конечно же,
погода была здесь совершенно ни при чем, потому что тем ранним утром воздух
был как никогда ласков и свеж, а раскинувшаяся перед Хопалонгом долина
радовала взгляд яркой зеленью, еще не успевшей выгореть под палящими лучами
летнего солнца.