"Джеффри Лэндис. Тихим вечером, при свете газового рожка" - читать интересную книгу автора

Джеффри Лэндис

Тихим вечером, при свете газового рожка

За все время нашей с ним дружбы - а дружили мы много лет, и часто
вместе снимали квартиру - я никогда не замечал у моего друга интереса к
любого рода беллетристике. Поэтому я был изрядно удивлен, когда как-то
хмурым осенним вечером, прибыв на Бейкер-стрит, обнаружил своего товарища
погруженным в чтение длиннющего романа мистера Стокера. Удивление мое было
вдвойне сильным, когда я припомнил, что эта книга была из тех, что именуются
массовыми, да к тому же повествовала о сверхъестественном. Мой друг
удостаивал презрением любого, кто выказывал хотя бы намек на то, что
сверхъестественное существует. Он считал подобную веру признаком вялости
мышления. Что же касается меня, то я относился к этому вопросу более
терпимо.

При свете газового рожка его лицо выглядело чрезвычайно бледным. Он был
настолько углублен в чтение, что не обратил на меня внимания - как,
наверное, и на весь окружающий мир - только изредка с его губ срывались
какие-то комментарии, слишком тихие, чтобы их можно было бы разобрать.
Когда он, наконец, закончил - мой друг славился умением необычайно
быстро читать, но даже в этом случае роман отнял у него несколько часов - он
отложил книгу в сторону и уставился на огонь в камине. Через какое-то время
он почувствовал мой взгляд и повернулся ко мне: - Необычайно интересная
книга, мой дорогой Ватсон. Вам доводилось ее читать?
Я признался, что да, довелось.
Он опять перевел взгляд на огонь.
- Вне всякого сомнения, доктор Ван Хельсинг сам был вампиром, - сказал
он после недолгого молчания.
- Это невозможно! - воскликнул я.
- Ну почему же, наоборот, все совершенно ясно. Как еще объяснить тот
факт, что он столько знал о вампирах, причем знал до мельчайших
подробностей, если он сам при этом таковым не являлся? Вы удивлены, мой
дорогой друг? Припомните, дорогой доктор, ведь на нашем веку мы с вами
столько повидали хладнокровных убийств и лютой вражды, не так ли? И вы
считаете абсолютно невозможным то, что представитель этой спесивой и
зловещей расы стал охотиться и убивать себе подобных?
- Ну, я полагаю, что это возможно, - согласился я. - Но вы же знаете,
что эта книга - вымысел?
- Разве? - задумчиво произнес он. - Ну, какая-то ее часть - несомненно.
То, что смертные могут превращаться в туман, волков либо же в летучих
мышей - да, это вымысел. Но, скажите, разве для стороннего наблюдателя,
незнакомого с некоторыми элементарными приемами, внезапное исчезновение
человека в тумане не является невероятным? Помните, я же подобное
осуществлял и сам, и только после того, как я объяснил вам, как именно я
задействовал элементарные принципы маскировки, вы согласились, что ничего
особенного в этом нет.

Он действительно любил проделывать подобные трюки. Я часто наблюдал,
как он исчезал из поля зрения за считанные мгновения, стоило, допустим,