"Джеффри Лэндис. Тихим вечером, при свете газового рожка" - читать интересную книгу автора

какому-нибудь кэбу проехать между нами. Секундами спустя, когда я вертел
головой по сторонам, пытаясь его обнаружить, и натыкаясь глазами то на
нищего попрошайку, то на домработницу, спешащую домой, я слышал позади меня
его тихий смех.

- Но, мой дорогой друг, - ответил я, - вампиры? В Англии?

При свете газового рожка его лицо выглядело чрезмерно бледным. Он
всегда выглядел так, как будто в его лице не были ни кровинки. Я отмечал это
и ранее, относя подобное к его нездоровому образу жизни: он спал в неурочные
часы, а порой целыми днями оставался дома, выходя на улицу только в самые
туманные и промозглые дни, либо же после того, как солнце зашло. Также я
всегда принимал как данность его необычайную физическую силу и неслышную
кошачью походку. Неожиданно мне пришло в голову, что я все-таки очень мало
знаю о своем друге - ни то, откуда он родом, ни даже то, сколько же ему лет?
- Ну, если бы и впрямь на Земле имелась раса, которая существовала за
счет крови, - произнес он, - то, я полагаю, что этот Дракула, описанный
мистером Стокером, вряд ли был первым, кто ступил на землю Британии. И если
бы этот некто был бы настолько умен, что жил бы здесь, не привлекая внимания
к себе... - он оборвал фразу и взглянул на меня со странным выражением
лица. - Полноте, Ватсон, я знаю, знаю. Это все предрассудки невежественных
крестьян. Я просто развлекался игрой ума, не более.

Признаюсь, с его стороны это было более чем странным, потому что мой
друг был известен своим холодным упорядоченным умом и не имел привычки
рассуждать впустую.
Солнце уже давно зашло. Он встал с кресла, очевидно намереваясь выйти
на улицу. Иногда у него проявлялась странная привычка, облачаться в рванье,
более подходящее уличному бродяге, нежели джентльмену, и пропадать на всю
ночь в самых темных кварталах Лондона. Порой, по его возвращении,
меланхолия, столь характерная для моего друга, пропадала, а на щеках играла
слабая тень румянца. Он никогда не рассказывал мне, чем он занимался в эти
вечера - я же со своей стороны никогда не пытался узнать.

Хоть я и видел его лицо тысячи раз, мне только сейчас пришла в голову
неожиданная мысль, что его передние зубы необычно удлинены, и резцы кажутся
заточенными.

- Доброй ночи, мой дорогой Ватсон, - сказал он, стоя уже в дверях. Он
немного помолчал и продолжил тихим, мягким тоном. - У меня так мало людей, к
которым я привязан, Ватсон. Знаете, мой дорогой друг, вы мне очень дороги и
я никогда не причиню вам вреда.
- Равно как и я, друг мой, - ответил я ему, но как только дверь за ним
закрылась, я почему-то непроизвольно поежился.