"Джин Ландрам. Уильям Лир - страстный " - читать интересную книгу автора

и гениальный (Рэшк, 1985).

Когда у Лира спросили, что заставило его изобрести реактивный самолет, он
ответил, как истинный инноватор: "Я создал реактивный самолет Лира, потому что
я этого хотел". Первый биплан он купил в 1931 на деньги, полученные в качестве
авторского гонорара за радиоприемник "Моторола". Полеты через всю страну,
совершенные на этом самолете, дали изобретательному уму Лира почву для
размышления. Однажды этот буйный изобретатель и предприниматель потерялся в
воздухе и был изрядно напуган, потому что не представлял себе, каким образом
можно определить свое местоположение и направление. Он решил эту проблему,
создав пироскоп. Этот прибор, как большинство его изобретений, стал
промышленным стандартом - более половины всех американских самолетов оснащены
изобретением, сделанным Лиром в 1939 году.

Проект реактивного самолета Лира

Билл организовал "Лир Инк" в Гранд Рэпидс, Мичиган, в 1939 году, для того
чтобы производить свой миниатюрный автопилот. В 1940-х этот прибор доминировал
на рынке, а за годы войны их было выпущено более чем на 100 млн. дол. Пилоты
американских реактивных самолетов использовали исключительно его продукцию.
Лир скопил приличное состояние и приобрел в Швейцарии владение "Ле Ранч",
площадью 27000 квадратных футов. Он проводил там очень много времени. Во время
одной из поездок в Швейцарию, Лир проезжал мимо заброшенного швейцарского
истребителя, который и лег в основу проекта реактивного самолета Лира.
К моменту, когда Билл решил построить "Лир Джет" (реактивный самолет
Лира), он был председателем преуспевающего предприятия. Совет директоров "Лир
Инк" примирился с бурной натурой Билла и его стремлением бросаться в
осуществление различных проектов, не дожидаясь их одобрения. Но поддержать
намерение Лира выйти на бизнес-рынок реактивных самолетов совет отказался
категорически, даже если самолет сможет конкурировать с продукцией самых
крупных производителей. Эту позицию поддерживали и авиаконструкторы,
считавшие, что идея выпускать самолет очень рискованна и, скорее всего, он
никогда не полетит. Для организации производства самолетов необходимы были
огромные, непосильные для "Лир Инк" капиталовложения.
Но Лира не так легко было убедить отказаться от осуществления своей мечты.
Он поставил совету директоров ультиматум - либо они одобрят проект, либо он
продаст фирму и будет его финансировать сам. Они согласились с последним
предложением и в 1962 году Лир продал ее за 14,3 млн. дол. и заключил
долгосрочный консалтинговый контракт. Затем он вложил большую часть денег,
полученных от "Лир Инк", в свою новую компанию "Лир Джет", основанную в
Вичите, Канзас. Лир был уверен, что самолет будет летать, но все же это был
большой риск. Он страстно верил и поставил все свое состояние на этот проект.
Биллу Лиру было шестьдесят лет, но он все еще был способен поставить все, что
имел, полагаясь исключительно на свое чутье. Этот человек имел непоколебимую
систему убеждений.
Лир модифицировал модель швейцарского реактивного истребителя Р-16 и
создал реактивный самолет "Лир Джет". Спроектированный Лиром самолет
превосходил любой когда-либо созданный коммерческий самолет по многим
показателям. Он мог летать на высоте 50000 футов, развивая скорость до 500
миль в час; за 18 минут после старта он поднимался на высоту 41000 футов.