"Борис Лапин. Первый шаг (Авт.сб. "Первый шаг")" - читать интересную книгу автора

потому, что очертания созвездий немного изменились, - здесь звезды
приобретали особый смысл, здесь они были не далеким, почти призрачным
украшением небосвода, а единственной реальностью окружающего. Все знали,
что перед ними не подлинная картина мироздания, а лишь копия, нарисованная
наружными антеннами, на куполообразном экране, - однако это ничего не
меняло. Недаром устав Корабля предусматривал проводить воспитательные
беседы с детьми в рубке - только перед лицом вселенной можно до конца
осознать всю дерзновенность предпринятого ими: жалкая горстка людей,
слабых существ, жизнь каждого из которых мгновение, с трудом оторвавшись
от своей заурядной планетки, с трудом преодолев притяжение своего
заурядного солнца, - рискнула познать бесконечность звезд, назвать себя
равными им.
Нет, сколько ни внушай подрастающему человеку, как ответственна его
задача, какие надежды связывает с этой экспедицией Земля, доводы разума
ничто перед эмоциональной встряской, когда человек остается наедине со
звездами. Только здесь ощущаешь себя частью великого сообщества людей,
одним из пяти миллиардов, выполняющим особо ответственную миссию, только
здесь понимаешь, что на тебя смотрит человечество, - и поэтому в полной
мере сознаешь себя не пассивным пленником Корабля, а личностью, от которой
зависит будущее Земли.
Полина смотрела на звезды глазами взрослой, много передумавшего, много
выстрадавшего человека. Александр - холодно, серьезно, озабоченно, как
рассудительный юноша и будущий командир. Люсьен смотрела восторженными
детскими глазами, но к ее наивному девичьему восторгу уже примешивалось
удивление пугающим несоответствием масштабов звезд и дерзнувшего познать
их человека.
Да, непросто было Полине начать разговор. Она откладывала его со дня на
день, с часу на час, и, чем дальше откладывала, тем меньше оставалось в
ней решимости. Еще слишком слабая, издерганная и взбудораженная, она
боялась, что не выдержит, расплачется перед детьми - и все только
испортит.
"Бесстрастно, совершенно бесстрастно, - уговаривала она себя. - Сообщи
им обо всем сухими официальными словами, как сделал бы это Консультант.
Вот именно, как старина Консультант. Факты, только факты!" Но уговоры не
действовали. Ее сковывала ответственность предстоящего разговора, в
котором малейшая ошибка, малейшая фальшь может оказаться непоправимой.
- Я должна сказать вам об этом, - трудно проговорила наконец Полина. -
Свен ушел от нас!
Александр молча ждал объяснений. Люсьен не выдержала:
- Ушел? Ушел с Корабля?! Что значит - ушел? Куда?..
Вымученная улыбка скользнула по лицу Полины. Так она и знала. Их
интересует не почему он ушел, а куда ушел. Куда можно уйти с Корабля,
несущегося среди звезд?!
- Устав запрещает сообщать об этом детям, не достигшим восемнадцати
лет. Но я должна раскрыть вам все, у меня нет другого выхода.
Обстоятельства изменились, и в этих обстоятельствах приходится считать вас
взрослыми. Те, кто сконструировал Корабль и направил его к звездам,
предусмотрели для членов экспедиции возможность _уйти_. Это было
необходимо. Во-первых, человечество не вправе насильно посылать кого-либо
на подвиг, подвиг - дело сугубо добровольное, а ведь наш полет - своего