"Дж.Лэрд. Каин (Ричард Блейд. странствие одиннадцатое)" - читать интересную книгу автора

середину светящейся туманности, напоминавшей одноглазый череп; Стоун называл
его Циклопом.
Итак, Кассиопея, Спираль, Стрела, Циклоп... Под черепом четыре крупные
звезды в вершинах грубого квадрата и неяркая искорка в центре. Крест...
созвездие Треф... Никаких сомнений, решил Блейд, он на месте. Район особого
внимания номер три, со всеми характерными деталями, совпадающими с картиной
из звездного атласа Защитника. Оставалась сущая ерунда: выяснить, что же тут
нуждалось в особом внимании.
Прижав к груди бревно, разведчик направился к краю поляны, осторожно
ступая по земле, заваленной сучьями и ветвями с колючими иголками. Надо
найти место, где растет мох или трава... собрать кучу побольше, закопаться в
нее и подремать до рассвета. Ночная тайга - неподходящее место для
прогулок... Блейд наступил на острую щепку и, тихо чертыхнувшись, присел на
корточки. До деревьев оставалось футов восемь-десять.
Внезапно что-то темное скользнуло к нему. Воздух над головой
всколыхнулся, словно с легким скрежетом сошлись огромные ножницы, и
разведчик ощутил странный запах, пронзительный и кислый, как от разлитого
уксуса. Он резко выпрямился, ударив колом напавшую тварь в грудь - вернее,
туда, где по его расчетам находилась передняя часть тела этой зверюги.
Раздался скрежет и треск, будто деревянное острие пробило оболочку из жести
или твердого пластика - и больше ни звука.
Поразительно! Блейд был уверен, что ранил это существо, однако оно не
выло, не рычало, не визжало. С неестественным мертвящим спокойствием монстр
застыл перед ним - смутная темная фигура футов семи в высоту, более тонкая,
чем человеческая. За ней мрак сгущался, и Блейд понял, что там - дерево.
Выставив бревно вперед, он ринулся на таран, собираясь пришпилить зверя к
стволу. Тот попробовал увернуться, но как-то неуверенно - повидимому,
первый удар разведчика нанес ему серьезную рану.
Снова раздался скрежет, потом глухой стук дерева о дерево. Блейд
стряхнул наземь съежившееся тело, перевернул бревно тупым концом и, будто
трамбуя песок, пристукнул несколько раз черневшую внизу кучу. Потом отошел в
сторону и вытер струившийся по вискам пот. Руки и ноги разведчика дрожали,
эта схватка с неведомым врагом в полутьме выжала из него все силы.
Он прислушался. Где-то свистнула птица, ей ответила другая, потом
раздался слабый шелест какой-то маленький зверек пробежал по стволу, царапая
кору коготками. Белка? Может быть... Лес наполнялся тихими ночными звуками,
шорохами, сонными птичьими вскриками, словно удары бревна были взмахами
волшебной палочки, расколдовавшей зачарованную злым волшебником тайгу.
Неужели эта тварь внушала такой ужас? Блейд удивленно покачал головой,
решив с рассветом повнимательней рассмотреть напавшее на него чудище. Лес
ожил, а это значило, что поблизости разгуливает еще не один такой же зверь.
С другой стороны, труп и запах монстра отпугнут прочих хищников, и ночь,
пожалуй, пройдет спокойно.
С этими мыслями Блейд начал подгребать к штабелю ветви, хвою и что-то
похожее на пучки травы. Он не рискнул углубляться в чащу; вместо этого
прислонил к краю поленницы две дюжины бревен, сделав накат, набросал на него
веток, а те, что попышнее, сунул внутрь. Потом разведчик заполз в свой
шалаш. Хвоя немилосердно кололась, пока он не примял ее собственным телом и
не выложил поверх траву; после этого, устроившись кое-как в своем жестком и
неуютном гнезде, Блейд уснул.